草原之行的疲惫与征尘，在这滚烫的酒水中消融。
酒过三巡，吕布的脸上已泛起红光。
陈远却放下了手中的陶碗，发出清脆的声响。
他看着吕布，神色前所未有的郑重。
“奉先，是时候回一趟九原了。”
吕布脸上的醉意瞬间褪去大半，他皱眉道：
“兄长，如今谷中兵强马壮，正是我等大展拳脚之时，为何要回去？”
陈远没有卖关子，直接说出了第一个理由。
“你此行所得的金饼，必须由你，亲手交到吕家族中长老的手上。”
他看着吕布不解的眼神。
“你要让他们亲眼看到，跟着我陈远，不但能建功立业，更能让整个家族富甲一方。用这泼天的富贵，堵住所有人的嘴！”
吕布呼吸一滞，随即冷哼一声，带着几分傲气：“我吕奉先征战沙场，为的是快意恩仇，建功立业，岂是为了这些黄白之物！”
“你不是，但你的族人是！”陈远打断他，“奉先，这金饼不是给你的，是给你在家族中言出法随的底气！”
“匹夫之勇，只能护己；万贯家财，方能安族。你连家族都摆不平，何谈横行天下？”
吕布被这番话噎住，他从未想过这些，只觉得胸中一股气憋闷。
不等他消化完，陈远接着说出了第二个，也是最关键的理由。
他的目光落在了那方装着官印的木匣上。
“我已获封绥远从事。”
“朝廷的官。”
“这意味着，陈家坞，从今天起，便是大汉朝廷承认的边疆部曲。”
“而你，狼骑营的统领，也就不再是什么商队护卫。”
“你是我麾下，食汉禄、佩汉印的军中将领！”
吕布的瞳孔猛地一缩。
他瞬间想到了那个总是为他忧虑的母亲。
陈远的声音变得低沉了些，带着一种担当。
“我们当初答应伯母，你只是随我行走草原，护卫商队安全。”
“如今，我们食言了。”
“此事，绝不可瞒。”
吕布张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩。
他可以对天下人桀骜不驯，唯独面对母亲时，他会手足无措。
“所以，我们必须回去。”陈远一字一顿。
“你，我，我们二人，一同回去。当着伯母的面，向她坦诚一切。”
“用一个光明正大的将军前程，用一个能庇护一方汉家百姓的宏图伟业，来换掉那个权宜之计的护卫身份。”
“我要亲口告诉她，她的儿子，不再是那个只会在城中惹是生非的匹夫，而是一位即将名震北疆的将军！”
“我要让她知道，你所做的一切，不是为了自己的快活，而是为了让更多像她一样的母亲，能安稳度日，不再担惊受怕！”
一番话，掷地有声。
吕布怔怔地看着陈远。
他原以为，陈远会让他隐瞒此事，或者随便找个借口搪塞过去。
他却没想到，陈远会选择最难，却也最磊落的一条路。
他不是在利用自己，不是在算计自己。
他是在为自己铺路，铺平家族内部的阻碍，更是在为他，全一份人子的孝道。
这一刻，吕布心中那股因武勇而生的敬佩，悄然蜕变。
一种名为信赖与归属的情感，如磐石般沉甸甸地落在了心底。
他端起面前那碗未曾喝完的酒，仰头一饮而尽。
辛辣的酒液划过喉咙，烧得他眼眶有些发热。
“好！”
一个字，重若千钧。
第九十三章 宗祠（8/10）
次日，天色微明。
陈远将谷中大小事务，尽数托付给了贾习与张魁。
“贾公，谷内民生、屯垦、工坊，由您总揽。若有大事，飞马传书于我。”
“大魁，士卒操练不可懈怠。谷口防御，务必固若金汤。”
贾习与张魁躬身领命
自葫芦谷向南，官道渐宽。
二十名狼骑如沉默的影子，护卫在车队两侧。
他们身姿笔挺，与身后那些吕家商队护卫的松散形成鲜明对比。
“贾公一人，既要总览内务，又要为百名孩童开蒙，精力终究有限。”陈远与吕布并辔而行，目光掠过前方绵延的车队。
“谷中三千人的未来，不能只靠刀枪，更要靠笔墨。”
“兄长是想再寻几位先生？”吕布问道。
“谷中近三千人，孩童愈百，不能总让他们跟着士卒学些粗浅的识字算数。”陈远道。
“我想在谷中设一学堂，正经开蒙。你吕家乃九原大族，可有家学渊源的读书人？”
吕布闻言，那张英武的面庞上闪过一丝罕见的尴尬，他握着缰绳的手指不自觉地收紧，干咳一声，语气竟有些底气不足。
“兄长有所不知，我吕家世代习武，藏书多是些兵法韬略，经史子集……实在没什么传承。”
“不过此事我记下了，回去便请族中长辈留意，在并州地界上，总能为兄长寻来可靠之人。”
陈远点了点头，不再多言。
……
当吕家商队和陈家坞骑兵出现在九原县城外时，城楼上昏昏欲睡的士卒猛地绷紧了身体。
“来者何人！？”城楼上的都伯壮着胆子喝问，手已经按在了刀柄上。
吕家商队的管事吕文连忙催马向前，高高举起路引，陪着笑脸道：“军爷，是我等回来了！这是我家少君！”
少君？
城墙上的士卒们探头望去，只见队伍中央，那个骑着骏马，身形挺拔如松的青年，可不就是那个在九原城中无人敢惹的吕家大郎！
只是，他身边的那些骑士……
士卒们的目光落在狼骑营的骑士身上，不由自主地吞了口唾沫。
那不是寻常护卫的松散，而是一种从尸山血海里爬出来才有的冷静。
这吕布出去一趟，怎么像是脱胎换骨，还带回来一支如此精悍的部曲？
验过路引，城门缓缓打开。
车队驶入城中，原本喧闹的街道竟诡异地安静了片刻，随即爆发出更大的议论声。
“天爷，这是哪家的兵马？你看他们腰间的刀，那眼神，杀过人！绝对杀过人！”
“中间那个，我认得！是吕家的那个混小子！”
“他回来了？乖乖，这气势……这趟出去，怕是发了泼天的大财！”
议论声中，车队一路畅行无阻，径直抵达了吕氏府邸。
高大的门楣下，吕府的管家早已带着一众仆役等候。
当看到吕布，尤其是看到他身后那支气势惊人的队伍时，脸上的笑容都僵硬了几分，连忙躬身相迎。
消息如风一般传遍了整个吕府。
吕布带着一支不知底细的精锐兵马，回来了！
吕氏宗祠。
气氛庄严肃穆，却又暗流涌动。
数十名吕氏族中有头有脸的长老、执事，分坐两侧，目光齐齐落在祠堂中央的两个年轻人身上。
吕布面无表情，身姿挺拔如枪，仿佛对周遭的审视浑不在意。
陈远则神态自若，平静地回视着每一个人。
“奉先，你离家数月，如今带着这么一批人马归来，是什么意思？”
一名须发花白、辈分最高的族老率先开口，语气中带着几分倚老卖老的质问。
他曾是族中对吕布最为不满的人之一，总觉得他是个只会惹是生非的祸害。
吕布嘴角扯出一抹冷峭的弧度，他甚至懒得多看那族老一眼，只是朝身后一挥手。
“拿进来。”
两名狼骑亲卫应声而入，步伐沉稳，目不斜视，将两个木盒放在地上，激起一片尘土。
吕布亲自上前，在数十道目光的注视下，掀开了盒盖。
嗡——
祠堂内，瞬间响起一片倒吸凉气的声音。
两个木盒内，都是码放得整整齐齐的金饼！
“此行贸易，所有账目，尽在于此。”吕布示意吕文将账本递上。
账目？
这意味着，这些黄金不是无根之萍，不是巧取豪夺，而是通过实实在在的贸易，堂堂正正赚回来的！
这意味着，这是一种可以复制的，源源不断的财富！
一名离得近的族老，颤抖着手一把抢过那卷竹简，只看了几眼，便面色激动得涨红。
“丝绸、茶叶……换回牛羊战马……再转手……我的天！单此一行，利润便是我吕家去年一年之总和！”
祠堂再无一丝质疑。