想来这几个盐商也明白这番道理。
有此狡兔三窟之举，倒也并不意外。
只是这下倒有意思了...
值得这些盐商冒着惹怒靠山，招来杀身之祸的危险，也要藏起来的银子，必然不会是一笔小数目。
又能往哪里去藏呢...
王晏面上也多了些笑意：
“原来竟有此事，林大人稍歇，在下心里已有数了。”
原本指望着林如海手中能有什么确凿的罪证，如此便可省事。
如今说来是耽搁了些工夫，不过也算等齐了人手，而且得了这样一个消息，倒也未必是什么坏事了...
待安抚林如海又重新歇下，王晏便转回书房里去，面带笑意，写了几封帖子：
“送去给梅介汝与戴承嗣，还有守备曹大人，推官周大人。
就说本爵明日，邀他们一道出城，巡查盐务。”
第228章 白刃
是日，天朗气清，惠风和畅。
春风徐徐，杨柳依依。
既是钦差相请，自然不好怠慢的。
这一大早，梅介汝，戴承嗣等人，便已在城外等候。
待过了辰时，反见得王晏自己姗姗来迟，连连拱手告罪。
众官员不论心里如何腹诽，面上自然都不去计较，皆言无妨。
王晏便笑道：
“自本爵南下至今，虽受皇命，命我整饬盐政，无奈年轻识浅，时近一月，竟无所成，方知梅大人、戴大人，还有林大人之艰难。
思来想去，终究还是要经历事务方可。
只是本爵之前往各处查问，说来惭愧，不过看似勤勉，却只是走马观花，终究难见内情。
故今日才邀众位大人随我一同前往，倘届时有何不解之处，还要望各位不吝指教才是。”
梅介汝左右瞧瞧，将目光从戴承嗣身上收回来，再看看周遭守备、推官等官员，心中稍有些古怪。
既说是巡查盐务，他本以为不过是请了他一人，却没料到居然连城中有些脸面的都请来了。
一时暗暗皱眉，忍不住道：
“以伯爷天纵之才，区区盐务之事，自然不在话下，实在不必急于一时。
况且林大人遇刺不久，至今未见伤愈，伯爷千金之躯，此时出城，倘有歹人起意，是否有些不妥？”
王晏便笑道：
“梅大人太多虑，今扬州虽有宵小作祟，也不过藏于暗室，蝇营狗苟，今日我扬州文武俱在，又是青天白日之下，此辈岂敢露头？
若果真敢来，岂不是自投罗网？”
说罢便一伸手，邀戴承嗣在前先行。
梅介汝稍缓一步，眼见得那戴承嗣挺着老大的肚子，在前头与王晏一唱一和，诗赋对答，愈觉莫名其妙。
难道是因为这小子与盐商斗法这些日子，见实在占不到什么便宜，有意握手言和？
倘若果真如此，那自然再好不过的。
然而以梅介汝所打探，总觉得王晏实在也不是这样“知难而退”的性子。
况且走来走去，也不过还在河道大堤这一段路上，半天下来，连个二里地都没走出去。
梅介汝心中愈发不耐，却也不好摆什么脸色，只提议道：
“伯爷，戴大人，这边既已瞧过，何不往前头看看。”
王晏只笑道：
“诶，梅大人莫及，难得有这样的好气候，这大堤之上杨柳依依，春意正好，正该仰观怡情，些许俗务，即便要紧，也不必这般急于一时。”
戴承嗣一贯也爱附庸风雅，更烦那些个俗务。
况且也正以为王晏有修好之意。
毕竟自王晏到扬州以来，其实也并没有做什么太出格的事情，简直比那个林如海都要安生些。
倘若能有两全之法，少些折腾，叫他能有个安稳，那真是求之不得的。
便忙附和道：
“伯爷此言有理，既然伯爷有此雅兴，梅大人，我看咱们终日操劳，也不妨休息片刻嘛。”
梅介汝隐晦地瞥了一眼戴承嗣的大肚子，心中嗤之以鼻。
他向来是以为，这戴承嗣不过仗着他那大明宫里的舅舅——或者说干爹的势，坐在这个位置上，只会捞钱罢了，哪里真有什么本事？
更有些不满于王晏口中言语。
这说是巡查盐务，看来分明是出城踏青来了。
要我等一早出城，前头自己来迟也就罢了，如今反倒还更迁延起来。
拉着这扬州文武，游玩观赏，不知耽搁多少公务，真有什么事，扬州城内都没个主事的，岂不成了空城了？
若真有修好之意，何不干脆将那几道缉私之法改去？也省得给他盐运使司添麻烦...
等等...空城？
梅介汝眼神一凛，再瞧瞧左右，忽觉生出许多不安来。
忍不住又瞥了戴承嗣一眼。
知府有守卫之责，城中守备兵马，自然是戴承嗣管着的。
而盐运使司衙门，也掌着扬州运河两岸盐捕营等巡盐兵丁，素有稽察私盐之责。
若论起手里的兵马，反倒更比戴承嗣这个知府还要充裕些。
也正是因他俩家素来沆瀣一气，合起伙来，兵马最众，旁人便连个零头也不能比，扬州才这番“固若金汤”。
然而如今他两个都在城外...
甚至连守备、推官等人也都在此。
城中一旦有什么变动，还有谁能撑得住场面？
到时不说兵马，岂不是连衙役都无人指使？
...只是就算把他们都调出来，这小儿又能做什么？
梅介汝心中虽然不安，到底也无实据，不过是些还没理清的猜想，思来想去，也不明白这王晏究竟要干些什么。
只是愈发感到焦虑，急切地想要回城。
王晏似对梅介汝的情绪全无所察，依旧只顾着同戴承嗣谈笑。
甚至专挑了一个就立在河堤旁，极为醒目，据说已有百年的老树。
拉着戴承嗣立在树下，指指点点，赞叹不已，一时竟不肯走了。
日头渐起。
码头上商船往来，热闹繁盛；工人扛着船上货物，来回运送，呼喝号子，整齐有声；税吏站在渡口，颐指气使的对那些商人船主来回喝骂；往来兵丁巡查缉私，兢兢业业，不时自王晏等人身前走过，躬身行礼，秩序井然。
直到身后处混乱骤起，王晏等人转过身来，就近招了一官兵来问。
然而话未出口，眼前已闪过一道凛冽森寒的刀光，将这安宁祥和，其乐融融的氛围砍得粉碎。
日头一照，白晃晃的刺得人眼底生疼...
第229章 王晏：这一定是白莲教干的！
不同于与梅介汝心中担忧那般。
扬州城里还没有出事，凛冽凶狠的杀意，就已先扑到他们眼前来了。
刀光自王晏跟前亮起，划过半圈，然后便转向就在一旁的戴承嗣，朝他的胸腹间猛然劈斩过去。
戴承嗣措手不及，还在发愣，等回过神来，肚皮上已先被划了一刀，登时皮开肉绽。
连忙惊恐地叫喊两声，连连向后避让，却又因身子不太灵便，脚下一软，旋即跌坐在地。
那刺客面带刀疤，眼神凶厉，看着便知绝非善类，一嘴的络腮胡子更显彪悍。
见没能一刀了结了戴承嗣，又看他摔在地上，吱哇乱喊，眼神中更显嘲弄。
咧嘴一笑，竟发起狠来。
也不顾周遭护卫正在近前，只顾着又提刀朝戴承嗣扑过去，一副分明是要跟戴承嗣同归于尽的架势。
戴承嗣坐在地上，腿软得站不起身，惊恐得蹬着两条腿，竭力地往后去蹭，试图躲避。
然而刀光一闪，却又从他腿上片下一大块皮肉来，叫他更愈发痛得撕心裂肺的大叫。
不过眨眼之间，一任知府，四品高官，眼见就要命丧于刺客之手。
周遭护卫原先都让开了些，只聚拢在外围，正怕阻碍了大人们赏景，此时再往里扑，却分明也来不及了。
然而王晏既离得近，就在戴承嗣身边，虽前头一时没反应过来，此时也忙上前救援。
那刺客连着奋力两刀，似也有些疲乏。
不过是换口气的工夫，便被王晏猛地踹了个跟头。
这一脚势大力沉。
那刺客被踹得当即腾空而起，倒飞出去几步，恰好却又撞到两个正近前来的护卫，落在地上滚了两圈，便从护卫的包围圈里头翻了出去。
既已眼见不能得手，那刺客得空，犹转过身来，神情似有些懊恼。
隔着一众护卫，狠狠地朝王晏等戴承恩等人瞪了一眼，一边后退，一边大喊道：
“红阳劫尽，白阳劫生！白莲教奉无生老母法旨！诛杀贪官！改换乾坤！
狗官，今日定取你性命！”
虽这般说，见护卫们往前追赶上来，那刺客估摸着不能力敌，往混乱的人群里头一钻，三两下便消失得无影无踪。
梅介汝方才未受波及，此时被护卫围着，神色阴沉，咬牙看着那刺客消失的方向，又隐晦地朝王晏瞥去一眼。