通州码头处，欧羡看着前方的船舶，声音平静的说道：“买马之事，就靠朱先生了。”
朱景行微微一笑，拱手道：“请大人放心，在下定然完成此事。”
欧羡闻言，看向朱景行一行人，叮嘱道：“北方不比通州，草原辽阔，人心难测。你们此去，万事谨慎，平安归来比什么都重要。”
朱景行敛了笑意，正色抱拳道：“大人放心，我等必全须全尾的回来。”
段阅、猛可烈、兀都亦也一同抱拳行礼道：“大人，保重！”
欧羡微微颔首，没有再说什么。
此行北去，朱景行是掌舵之人，统筹全局。
段阅专司相马验货，银钱出入皆经他手。
猛可烈与兀都亦二人，因是蒙古人，通晓部落言语与习俗，负责与草原上的马贩子、部落头人打交道，探路、斡旋、议价。
除了这四人，船上还有一百余名精干汉子，有的扮作账房先生，有的充作驼夫马倌，个个身藏短刃，腰间暗揣弩机，乍看就是一支寻常的商旅队伍罢了。
江风又紧了些，船帆鼓满，缆绳咯吱作响。
朱景行朝着欧羡抱拳一礼后，转身便踏上跳板，高声吩咐道：“起锚！”
船身缓缓离岸，朱景行等人立在船尾，朝着岸上渐远的身影拱手作别。
欧羡目送那艘船驶入江心，帆影越来越小，最终化入天际一线水光之中。
他转过身来，对身边随从淡淡道：“回去罢！”
回到州府后，欧羡坐下没多久，便有文吏入内汇报道：“大人，府外有扬州使者求见。”
欧羡闻言一愣，心中暗自嘀咕，莫非李曾伯是为了静海军驻防如皋之事而派人前来问责的？
算了，来就来吧！
反正欧羡不打算收回来。
他点了点头道：“让他进来吧！”
片刻后，那名使者便被领了进来，见到欧羡后，拱手行礼道：“卑职宋三，见过欧知州。卑职奉淮南东路安抚使李大人之命，送书信而来。”
“有劳了！”欧羡点了点头，从宋三手里接过书信。
他正暗自盘算着该如何回复时，却发现信中内容出乎意料。
李曾伯并未提及如皋半个字，而是说起另一件事。
根据李曾伯的判断，蒙古连番受挫于淮南，必不肯善罢甘休。
近日，寿春附近便屡屡发现蒙古赤马探军的踪迹。
因此，李曾伯断定，蒙古的下一个目标，必是寿春。
但寿春城垣年久失修，若鞑子铁骑骤至，恐难坚守。
所以，他决定调集两万民夫兵卒前往寿春，准备大兴工役、加固城防。
正好他听闻欧羡麾下有一支擅长筑垒修墙的队伍，手法利落，进度神速，远非寻常役夫可比。
故而专程修书，调这支人马一用，助寿春城防工事早日告竣。
欧羡一看不是来问责的，心中才松了口气。
他将信纸折好搁在案上，看向宋三说道：“此事我已知晓，我书信一封，你带回去给李大人。”
“是！”宋三立刻应了下来。
欧羡手书一封后，交给了宋三。
接着，又提笔写了一道手令：命承顺军指挥佥事孙及率一千人，携锹镐绳索等全套器械，即日启程前往寿春，向李曾伯报到。
写罢，又唤来亲卫，叮嘱道：“告诉孙及，到了寿春只管修墙筑垒，旁的事一概不问。若李帅有别的调遣，先告知我。”
“是！”
另一边，王应麟正在通州城内游玩。
此处街巷纵横，人烟稠密，店铺鳞次栉比，南北货物琳琅满目。
王应麟带着书童一路行来，耳边尽是此起彼伏的吆喝声，鼻尖飘过酒肆炊饼的热气，偶尔还有货郎挑着江南的绸缎、北地的皮毛从身边经过。
他站在十字街头，望着往来的行人和忙碌的商贩，心中不禁生出几分恍惚。
要知道这座去年与蒙古铁骑血战十余日，如今竟比许多久享太平的州府还要热闹三分。
嘉兴城里有的东西，这里一样不少，米布鱼盐、茶酒瓷器，皆是寻常可见，价格甚至比嘉兴还贵上几分。
王应麟暗自称奇，他专门寻了一处茶棚食摊坐下，假作歇脚，实则留心听百姓闲谈。
结果听到天黑，发现这里的百姓对欧羡是好评如潮，这也让王应麟心中对欧羡的好奇便愈发浓重。
他站起身来，整了整衣冠，对书童道：“走，找个客栈歇息一晚，明日去拜会欧大人。”
书童闻言，立刻收拾好了行囊，跟上了王应麟的步伐。
第二日上午，两人来到州府门外，见四名将士持枪肃立。
王应麟上前，拱手道：“新科进士王应麟特来拜见欧大人，烦请通报。”
守门将士听得这位少年居然是进士，顿时神情一凝，抱拳回礼后，便转身入内禀报。
此刻，欧羡正处理着今日的公务，听文吏禀报说有个叫王应麟的年轻进士在门外求见，他神情微微一顿。
一旁的苏墨不禁说道：“王应麟？莫非是写《小学讽咏》的那位神童？”
欧羡笑了笑道：“若真是这位，那咱们通州可就来了一位大才啊！”
苏墨不知道王应麟有多牛逼，欧羡却知道啊！
他虽然没当什么大官，却写了《三字经》、《困学纪闻》、《小学绀珠》、《玉海》、《深宁集》、《诗地理考》等等书籍。
《三字经》就不说了，《小学绀珠》也是一本儿童启蒙类读物，全书共十卷，内容分天道、律历、地理、人伦等十七类，涵盖了古代社会的方方面面。
另一本《玉海》，王应麟取‘玉可宝而有用，海之藏所不拒’之意命名，其中分为天文、地理、官制、食货等二十一门，有二百六十五类，是相当全面的科普书籍，属于《小学绀珠》进阶版。
苏墨听得欧羡之言，便问道：“东翁要现在见么？”
欧羡摇了摇头道：“先把手头的差事处理了吧！让这位王才子在偏房稍等，奉上好茶，不可怠慢。”
“是！”文吏应了一声，便快步离去。
王应麟也知道自己来的冒昧，听闻欧羡正与推官商议正事后，便理解的点了点头道：“有劳了，我在此等候便是。”
清风吹过，流光易逝。
渐渐的，一缕午后的日光从窗格间漏进来，落在青砖地面上，光影斑驳。
王应麟正背对门口，望着墙上挂的一幅通州舆图出神，听到一阵脚步声传来，便转过身。
欧羡正好入门，抬头看去，便见一位少年郎眉眼清朗，带着一股明澈与锐气。
而王应麟见到欧羡时，也微微一愣。
他在临安见过赵沐，那位探花郎生得唇红齿白、风姿绰约。
原以为赵沐已是世间罕见的俊逸人物，可眼前这位通州知州，眉目英俊，眼神沉静，身姿挺拔而不失温润，一身绯色官袍不加修饰，却自有一种令人移不开目光的气度。
可以说，赵沐的美是画上的，精细工整。
而欧羡的美是刀剑上的，锋锐内敛。
王应麟恍惚了一瞬，随即回过神来，躬身拱手，语气恭敬道：“后学末进王应麟，见过欧大人。”
欧羡快步迎上，拱手还礼，开口问道：“阁下可是那位写‘少小知务学，立身在诗书’的庆元府神童王伯厚？”
王应麟闻言，心头一震。
那首《小学讽咏》是他前些年的习作，只在庆元府本地流传过，并未刊刻行世，他入临安应试时都不曾向人提起。
可欧羡一个远在淮东的知州，竟能随口诵出其中句子，显然不是道听途说，而是读过他的诗。
想到这里，王应麟惊奇，连忙拱手道：“在欧大人面前，在下不敢自称神童，不过是年少时胡乱涂鸦之作，实在惭愧。”
欧羡听了这话，顿时朗声大笑道：“哈哈，果然是你王伯厚！我早闻你大名，庆元府七岁能诗、九岁通经的神童，天下谁人不知？只可惜我困在这通州一方之地，一直无缘与你相见，不想今日你竟自己寻上门来了。”
王应麟心中莫名涌起一阵暖意和激动，他自小被人称作神童，夸赞的话听得耳朵生了茧。
可现在夸他的却是比自己还厉害的神童，这种被‘强大对手’重视的感觉，更是让人感动。
“在下也久闻欧大人之名，通州一役，以孤城抗蒙古铁骑十余日，临安都传遍了。这次春闱结束后，我又在王掌书处听得欧大人之名，更是向往不已。是以特地来通州，与欧大人相见啊！”
欧羡知道王埜现在做了礼部尚书，此刻听得王应麟之言，心中不免有些想念。
他拉着王应麟的手道：“来来来，别站着说话，坐下聊。”
两人到窗边的椅上坐下，王应麟向欧羡讨教起了理学问题。
王应麟问：“大人读《近思录》，以为‘格物’二字，究竟该从何处入手？”
“我心即理。”
欧羡的回答道：“朱子说格物是穷理，他把理放在身外，要人一件一件去格，去穷，去积。可天下之物何止千万？穷到何时才是个头？”
“是以我以为，理不在外，而在内。你心中本就有是非、有善恶、有良知，所谓格物，不过是万事来临之时，凭着本心去辨别、去决断罢了。不是向外求理，而是向内致良知。”
王应麟怔住了。
他自幼熟读朱子章句，从未听过这样的说法，脑中无数疑问翻涌，脱口便问：“那‘知行’呢？朱子说先知后行，知在行先，大人怎么看？”
欧羡轻笑了一声，目光坦荡道：“知行本是一体。知而不行，只是未知。你说你知道要孝顺父母，却从不照料，那是真知道么？你说你知道为官要爱民，却对百姓疾苦视而不见，那是真知道么？知是行之始，行是知之成。一念发动处，便已是行了。”
“伯厚，你读圣贤书、考进士、入仕途，若前路不明时，你只需问自己一句，此心光明否？若光明，行出去便没错。”
王应麟久久未语，显然是陷入了沉思。
欧羡倒也不急，坐在一旁静静品茶。
良久，王应麟站起身来，朝着欧羡深深作了一揖，神情认真的说道：“多谢大人指点迷津！今日听大人一席话，胜读十年书。晚辈从前只觉得读书是为了求一个‘知’，如今才明白，读书也是为了一个‘行’。”
欧羡闻言，将王应麟按回椅子上，笑着说道：“既然如此，不妨伯厚帮我一个忙吧！”
王应麟立刻说道：“大人请说，晚辈一定竭尽全力！”
“是这样！”
欧羡喝了口茶，缓缓说道：“通州近些年来，收了不少北方来的流民，我不忍心他们继续流浪，便接纳了他们。”
“但北方毕竟脱离正统太久，无论是语言还是习俗，都有了不少变化。所以，我想请伯厚编一套适合这些北方来人学习的书本。教他们识字、明理，知道自己从何而来，为何而行。”
“这本书，要简单易懂，包含天文地理、人物民俗、忠孝仁义等等多个方面的知识。”
王应麟听后，有些迟疑的说道：“大人，晚辈才疏学浅，恐怕难当此任啊！”
欧羡笑了笑道：“伯厚不必妄自菲薄，你可以做到的。而且，不是还有我么？我会帮你兜底的。”
王应麟想了想，拱手道：“既然大人如此信任晚辈，晚辈愿意一试！”
“哈哈哈...那就多谢伯厚了！”
? 第三百四十八章 文治
淳祐三年五月中旬，淮北蒙古轻骑数百人趁淮东边防间隙，突入泰州兴化县郊野劫掠。