她在石滩边缘蹲下，将手掌按在潮湿的沙面上，指尖触及那些湿润碎石的刹那，那股在飞舟上感知到的异样气息便清晰起来。
一道极浅的、如同有什么东西在水脉深处缓慢脉动的节律，从岩层之下向上渗透，穿过覆在表面的潮气，触到她的掌心，如同一道遥远的回响正在越过漫长的距离抵达这片浅滩。
她维持着这个姿势，将神识顺着那股脉动向深处探去。
起初只是沿着石滩下方那道暗流的方向缓缓延伸，穿过岩层与沙砾交错的地层，渐渐触及到更深处的一道水脉。
那水脉的走向与她预想的不太一样，不是水平延伸，而是以一种斜向下的角度向南面偏去，像是被什么力量牵引着，正在缓慢地向着某个方向汇聚。
她收回手，站起身来。
“这暗流的方向，是通向南海。”她说。
林修缘站在她身后约莫数步处，闻言面色未变，目光却微微一凝。
“前辈确定？”
“这水脉的走向，不像是自然形成的地下水道。”太萦真人说，“更像是被人为引导过的，只是时间太久，引导的痕迹已经被泥沙覆盖了。但它通向的方向，确实是南面。”
第467章 沈渊
沈素汐收回按在沙面上的手掌时，掌心残留的那道脉动仍在指腹间停留了数息，似是有什么东西在远处，只是她与它之间的距离让它变得模糊不清。
她站起身来，将掌心的沙粒轻轻拍落。
海风从北面吹来，拂过石滩上那些湿润的卵石表面，带走了一层极浅的水汽。
她站在石滩边缘，目光落向南面那片被午后日光浸透的海面。
海天相接处有一道极细的银线，那是远洋表层水与深层水交汇时形成的色差，在晴朗的日子里才会显现，她望着那道银线，心中已经确认了几件事。
第一，绛霜岛北面石滩下方的暗流水脉确实存在异样，那股脉动不是自然形成的，它的节律太规整，如同有什么东西在水脉深处以固定的频率持续搏动，间隔均匀，振幅稳定，不像地下水系那种随地势起伏而变化的流动。
第二，那道暗流的走向，是以斜向下的角度向南偏去的。
她方才以神识探入水脉深处时，清晰地感知到水流的走向不是水平延伸，而是被某种力量牵引着，在岩层之间以一种近乎弧形的方式向南转弯。
那道弧线的弧度很缓，如果不是以神识追踪了足够长的距离，几乎察觉不到它在偏转。
第三，那股水脉的气息中，混着一种她无法完全辨认的旧气，它在水脉深处被稀释得很淡了，却仍然存在。
她收回目光，转过身来。
林修缘站在石滩边缘，双手垂在身侧，神色平稳。
他见沈素汐转身，没有急着开口，先安静地等了几息，确认她已经从那道水脉的感应中完全回神之后，才低声道：
“真人，那水脉的异动——是否与南海直接相关？”
沈素汐没有立刻作答，她走回石滩边缘一处略高的岩石上坐下，日光从西面斜斜照过来，将她的侧脸映出一层暖色，她望着远处那道银线，声音柔和：
“那道水脉的气息中，混着一丝我不完全确定的东西，但它的根脚不会错——那是渌水的气息。”
林修缘微微一怔。
渌水，天下清净之水的源头，世间幽泉、深潭、碧渊的根本。
自那位渌水真君殒落之后，渌水果位便陷入沉寂，渌水之气的浓度也随之下降了许多。
可如今他在绛霜岛住了十数年，对海水的各种气息变化都已极为熟悉。
“渌水？”他重复了一遍这两个字，仍旧有些疑惑，但自然不会质疑真人的判断，只问道：
“可南海倾覆之后……那片海域的水质早已不是渌水的气息了。”
“自然。”沈素汐淡淡道：
“渌水的源头确实有一部分来自南海深处的地脉。倾覆之后，那道源头被沉渊真君的封印封住了，渌水的气息便逐渐从南海的海水中消散。可封印只是封住气机的外溢，却未必封住了底下的水脉本身。”她顿了顿，“那道暗流的气息中混着渌水的残余，说明南海深处的渌水源头可能正在重新流动，只是……与从前不同。”
林修缘微微倾身：
“真人的意思是说，封印在松动？”
“不见得。”沈素汐说，“沉渊真君的封印封的是‘外溢’，封的是气机从南海深处向外界渗透的通道，却没有封死水脉本身的流动。若南海深处的地下水脉因为某种原因改变了走向，绕过了封印的阻隔，从别的路径渗了出来，那也是有可能的。”她收回目光，看向林修缘，“我方才探到的那条暗流，很可能是从南海深处绕行出来的分支之一。”
林修缘沉默了片刻，似乎在消化她这番话，他抬起头来：
“那真人接下来打算如何？”
沈素汐她站起身来，目光越过林修缘的肩头，落向岛南面那片正在被午后日光晒透的灵田：
“我打算亲自去一趟南海。”她说，“我将深入那片倾覆之地的边缘——越靠近封印的位置越好。”
林修缘闻言面色微微一变。
他没有劝阻，但目光中仍有些犹豫：
“真人，南海倾覆之后，那片海域的水质已经彻底变了，古籍中记载，倾覆之地周围的灵机极为紊乱，既有沉渊真君遗留的封印余波，又有当年十一州沉没时释放的浊气残存，紫府修士进入那片区域，也未必能全身而退。”
“我知道。”沈素汐的声音很平静，“所以我要先回一趟沈氏，查清楚当年南海倾覆之前，沈氏在渌水源头处留下的记载，然后再决定如何进入那片区域。”
沈素汐从不是犹豫的人，既做了决定，便不会拖延。
身形一闪，化为冰雪，很快便上了飞舟。
沈素汐向岸边的林修缘微微颔首，便轻叩舟身侧壁，飞舟缓缓升空，离开绛霜岛，向江北的方向飞去。
寒炁神通加持之下，飞舟行速极快。
沈氏的老宅不在江北任何一座大城的中心，而在云梦泽深处一座被水网环绕的水台上。
那座土台名为“渌水台”，据说是沈氏开基之祖当年从南海归来后选定的落脚之地，四面环水，只有一条窄窄的堤道通向外界。
沈素汐将飞舟降落在渌水台西侧的泊舟台上，踏上堤道时日光正从头顶直直照下来，将水面的反光映得一片明亮。
一个须发皆白的老者正站在殿宇内侧，手中拄着一根竹杖。
他穿着一件灰白色的旧布衣，腰间系着一条深蓝色的布带，看上去与凡间寻常老翁无异。
这位老者正是她的太叔公，筑基巅峰修为，寿元已经将近三百五十岁。
“素汐回来了。”老者的声音很平稳，没有问她为何忽然回老宅，只说了这么一句，便侧过身让开门口，“进来罢，你父亲的书房还留着，这些年没人动过。”
沈素汐跟在老者身后走进老宅。
院中的格局与她记忆中没有太大变化，天井中种着一株老槐。
老者引着她穿过天井，走到东侧一间房门虚掩的书房前，伸手推开门：
“你父亲留下的东西，都收在东院那几只木箱里。你自己翻，我去给你沏茶。”
他说完便转身走向灶房方向，步伐缓慢，竹杖叩在青砖地面上。
沈素汐走进书房，目光扫过那些泛黄的纸边与卷口，蹲下身揭开其中一只木箱的盖子。
她的大父曾背负沧月秘境，家中对南海研究极深。
内里以油纸层层包裹着几卷帛书和数枚竹简，她逐一取出，铺在地上。
她找到了一卷泛黄的帛书，上面以细密的墨字写着一行行小字：
“南海渌水源头有三支，一支出于南禺之山，一支出于离耳之渊，一支出于苍梧之窟。三支交汇于蜃楼之下，成渌水之眼。
沉渊真君沉十一州时，渌水之眼被封印于苍梧窟中，气不得出，水不得外，自此渌水源头断绝于世，唯余支脉绕行地底，间或渗出地表。”
将帛书重新卷好，放回木箱。
她又取出第二卷帛书，展开来，目光落在开篇几行字上：
“渌水之眼虽被封，然苍梧窟中的水脉仍以极缓的速度在岩层间渗流，沉渊真君封印渌水之眼，大约不是为了封死渌水的源头，而是为了将它置于隔绝之下。”
她将帛书合拢，放回木箱中，又翻了两只箱子，没有找到更多与渌水源头相关的记载。
正当她准备盖回箱盖时，恰巧触到了一卷被油纸包裹的薄册，质地比帛书更加柔软，边缘微微卷曲。
她将油纸揭开，露出底下几页泛黄的纸，纸页薄如蝉翼，色呈浅褐，明显是桑皮纸。
她将纸页展开，上面没有字，只有一幅用细墨线勾勒的图。
图的上方是一大片空白，只有一道细长的弧线从左上角斜向下延伸，在接近中部时忽然转折成一道近乎直角的折线，然后继续向下延伸。
折线的下方标注着四个极小的字：
“苍梧窟外。”
这幅图没有标注比例，没有标出方位，没有写明绘制者。
但沈素汐看过沈氏收藏的几幅南海海域旧图，她认得那道弧线的弧度——那是南海北岸最南端一处岬角的轮廓线。
而那道折线的位置，在旧图中标注的是一片空旷海域。
她将图轻轻折好，小心地放回木箱中，盖上箱盖站起身来，在屋内安静地站了片刻，目光落在那只木箱上。
她走出书房时老者正坐在天井的老槐树下，手中端着一盏热茶，膝上摊着一卷旧书。
听见脚步声他抬起头来，见她面色平静，便也不多问，只指了指对面那张空着的竹椅：
“找到了？”
“找到了一些。”沈素汐在竹椅上坐下，“关于渌水源头的位置，还有一幅没有标注方位的旧图，但我还不确定它指的是哪里。”
老者沉吟了片刻：
“你大父在世时曾经说过，沈氏的根脚虽然落在渌水上，但那道根脚真正的源头并不在云梦泽，而在南海。
当年沈氏开基之祖之所以选择渌水台落脚，是因为渌水台上有一道与南海相通的地脉气机。
他在这里坐镇，便能感知南海深处渌水源头的变化。”他顿了顿，声音低了几分，“你大父生前最后几年，曾几次提到过南海的事。”
沈素汐端着茶盏的手微微顿了一下：
“他提到过什么？”
“他说，南海倾覆之后，渌水源头虽然在封印中沉睡，但水脉本身并没有停止流动。它一直在绕行，在岩层之间寻找新的通道向外渗透。封印封的是表面，堵不住底下。”老者搁下茶盏，“总有一日，那道水脉会找到出路。”
沈素汐沉默地坐着，日影从头顶缓缓向西偏移，天井中那株老槐的树影在地面上挪动了一小段距离。
她将茶盏搁回桌面，站起身来：
“太叔公，我想借阅沈氏旧档中所有与渌水源头相关的记录，包括那位开基之祖留下的手书。”
老者看了她一眼，没有多问：
“东厢最里面那间屋子的符印在我这里，你若是要进去，随我来。”他说着站起身，拄着竹杖向天井东侧走去，沈素汐跟在他身后。
东厢最里面那间屋子很大，没有窗，只有一扇门通往外面的走廊。
老者从腰间取下一枚铜钥匙，灵光闪烁，打开门。
屋内的光线来自墙角一盏固定在木架上的灵灯，灯盏中燃着一缕青白色的火苗，焰心细如针尖。
老者侧过身让开门口：
“这里面存的是沈氏历代家主留下的手书和旧档，渌水源头相关的记录也混在其中，你慢慢翻，不着急。”
沈素汐走进去，在书架前蹲下，从最下层抽出一只积灰的木匣。
匣盖上刻着一行小字——“沈氏渌水源流录”。
她将木匣搁在膝上揭开匣盖，内里以油纸包裹着数册薄薄的册子，册面以细麻线装订，封皮上没有标题，只在角落处有一枚以朱砂压印的小章，形如一道曲折的河流。
她一册一册地翻开，目光在那些泛黄的纸页上缓缓移动。