他深知蕴武库二层典籍众多，角落深处或许还藏着更上乘的武功，若是这般草草定下，未免可惜。
将拳谱小心收入怀中贴身放好，确认不会掉落，他才站起身，顺着一排排书架继续缓步踱开。
脚步落在青砖地上，发出极轻的声响。
苏景目光扫过林立的典籍，时不时停下脚步，抽出一部翻看几眼，却又很快摇着头放回原处。
有的功法招式刁钻精巧，却失了中正力道，走的是旁门路子。
有的修炼起来进境迅捷，却后劲不足，上限太低。
还有的与他主修的方向全然相悖。
他来来回回转了两三圈，几乎将二层大半书架都扫了一遍，指尖沾了薄薄一层尘灰，却再也没找到一部能像龙吟虎啸拳这般，只看一眼便让他心头发热、挪不开目光的武学。
最后在书架尽头停下脚步，苏景抬手拂去指尖的尘屑，反倒释然地笑了笑。
“无妨，那就选这部龙吟虎啸拳了。”
心意既定，便再无迟疑。
他整了整衣襟，确认怀中拳谱稳妥贴身，转身便朝着楼梯口走去。
木质的回旋楼梯踩上去带着轻微的吱呀声。
楼梯口旁，薛延恩正斜倚在一把梨花木椅上，腰背松弛，一只手搭在扶手上，指尖漫不经心地叩着木面，发出笃笃的轻响，神态悠闲自得。
他原本望着门口的方向出神，听得楼梯上传来脚步声，才缓缓转过目光，见是苏景下楼，便直了直腰身，整了整衣袖，开口问道：
“选好了？”
“回长老，选好了。”
苏景快步走下最后几级台阶，上前一步，从怀中取出龙吟虎啸拳谱，双手捧着恭恭敬敬递了过去。
“请薛长老过目。”
薛延恩“嗯”了一声，抬着手便去接拳谱。
可就在他目光扫过封面字迹的刹那，伸出去的手骤然一顿，原本松弛的眉头瞬间拧成了川字。
脸上那点闲适的笑意瞬间敛得干干净净，眼神沉了下来，竟带上了几分少见的凝重。
他捏着拳谱的边角，翻也没翻，只盯着那五个字看了片刻，才抬眼看向苏景，语气比方才沉了数分：
“你怎会选择这部……”
苏景见他神色不对，心头当即泛起疑惑，微微躬身问道：
“薛长老，这龙吟虎啸拳莫非有什么不妥的地方？”
薛延恩轻叹了一声，将拳谱递回给苏景，随即双手负于身后，声音里带着几分昔年的叹惋。
“这龙吟虎啸拳，乃是宗主早年间亲自所创，招式霸道，根基扎实，极为不凡，放眼咱们宗门所有上流武功，也称得上是顶尖的存在。不得不说，你小子还是有几分眼光的，一挑就挑了部最拔尖的。”
他顿了顿，语气转得更沉，带着几分告诫之意：
“可坏也就坏在这所谓的顶尖。你要知道，越是顶尖的东西，门槛便越高，越是难修到手。天底下从没有白捡的好处，威力越大的武功，修炼起来便越是艰难。
“这龙吟虎啸拳极为难练，对悟性、根基、心性的要求都高得离谱。当初我年轻气盛，见这部拳法威力惊人，也曾耐着性子试着练过，熬了半年有余，日夜打磨招式，最终却还是半途而废，连入门都没能摸透门槛。”
薛延恩说着，微微摇头，眼底闪过一丝难以察觉的憾色。
“我当年的根骨悟性，在同辈弟子里也算出挑，尚且落得这般结果。即便以你的天赋，想要练成这部拳法，恐怕也绝非易事。”
苏景捧着拳谱的手指微微收紧，指腹抵着绢面的纹路，脸上的喜色一点点敛去，神色也郑重了起来。
他垂眸看着封面上的五个字，心底反复掂量着薛延恩的话。
连薛长老这等实力、这等资历的人，都在这部拳法上栽了跟头，没能练成。
难道这龙吟虎啸拳，当真是这般难练？
不过这份凝重并未在苏景心头盘踞太久。
苏景垂着的眼帘轻轻一抬，眼底的沉郁便如潮水般退去，取而代之的是一股深植于心的笃定。
如今自己的根骨已经达到了先天奇骨的评价，还愁没法练？
旁人畏之如虎的修炼难关，在先天奇骨的面前，未必便是什么不可逾越的天堑。
习武之人本就该迎难而上，若只因一句“难练”便退避三舍，又何谈在武道上走得更远？
他要斟酌的，从来都不是一部功法难不难练，而是它够不够强，值不值得倾注心血。
龙吟虎啸拳既是宗主亲创的顶尖上流武功，便值得他一试。
心念电转间，苏景已拿定了主意。
他捧着拳谱，对着薛延恩稳稳躬身一礼，腰背却依旧挺得笔直，没有半分谦卑过甚的姿态。
开口时声音清朗平稳，却带着一股不容撼动的韧劲：“薛长老，弟子还是想试试。”
话音在空旷的蕴武库一层轻轻回荡，旁边博古架上的铜香炉正飘着一缕细烟，袅袅婷婷地向上攀升，被穿堂风一吹，便散成淡淡的薄雾。
薛延恩负手立在一旁，目光落在苏景脸上，眸色复杂难明。
有几分见猎心喜的欣赏，又有几分过来人的惋惜与担忧，种种情绪揉在一处，让他沉默了好半晌。
他上前两步，站在苏景面前，目光扫过那部拳谱，语气沉缓，带着几分真切的劝诫之意：
“我劝你还是再考虑一番吧。蕴武库二层的上流武功里，不乏根基扎实、进境稳妥的拳法，论威力虽稍逊龙吟虎啸一筹，却胜在易于修炼，以你的天赋，修炼个一年半载便能小有所成。修行之路稳字当头，没必要非得死磕这一部难如登天的拳法。”
薛延恩的话说得恳切，字字都是过来人的经验。
他当年便是吃过好高骛远的亏，深知一部始终练不成的顶尖功法，远不如一部能练至大成的中上乘功法有用。
他本以为这番话能让苏景动摇几分，可眼前的苏景站在原地，身姿纹丝不动，捧着拳谱的手指稳得没有半分颤抖，一双眸子清亮得很，里头半分犹豫都瞧不见。
苏景心里清楚得很，二层的书架他已来回翻了数遍，每一部功法的路数、品级都大致了然于胸。
若真有比龙吟虎啸拳更合适、更上乘的选择，他方才便不会将这部拳谱贴身收好。
既是最优之选，纵有万般艰难，他也没有退避的道理。
念及此处，苏景再次躬身，这一礼比先前更郑重了几分，语气斩钉截铁，没有一丝一毫的游移：
“弟子心意已决，望薛长老成全。”
见苏景眉眼间全是不肯退让的韧劲，薛延恩望着他，眉头微蹙，半晌也没能再说出一句劝诫的话。
他活了大半辈子，见过太多天资卓绝却因好高骛远半途而废的弟子，本想提点几句少走弯路，可苏景眼神清亮，内里的笃定绝非一时脑热的意气用事。
他终究是无奈地摇了摇头，一声长叹从喉间缓缓溢出，带着几分妥协，也藏着几分拭目以待的复杂心绪。
“既然如此，那便都随你吧。”
苏景心中一松，压在心头的那点顾虑彻底散去，脸上顿时露出几分难掩的喜色，当即对着薛延恩深深躬身行礼，声音清朗：
“多谢薛长老成全！”
薛延恩摆了摆手，神色恢复了平日的淡然，目光扫过他怀中紧紧护着的拳谱，又补了一句：
“不必谢。功法是你自己选的，日后修炼有成或是遇阻停滞，皆是你自己的因果。若是再无其他事，就随我离去吧。”
“是。”
苏景恭声应下，将拳谱小心翼翼揣回怀中贴身的暗袋，指尖按着绢面的纹路，护得严实，旋即跟在薛延恩身后往外走。
……
……
不多时，两人便分了手。
薛延恩又叮嘱了几句勤加修炼、莫要荒废根基的话，便负着手缓步离去。
苏景目送他的身影转过拐角，才离开原地。
很快，他回到了自家院子外。
苏景抬手推开院门，反手合上，将外界的喧嚣一并隔在了墙外。
苏景径直走到凉亭里，拂去石凳上的薄尘与几片飘落的柳叶，坐下身来，再次从怀中取出龙吟虎啸拳谱，指尖捏着绢页边缘，徐徐展了开来。
正午的日光穿过柳枝的缝隙，筛下斑驳细碎的光斑，落在泛黄的绢页上，晕开一层明晃晃的暖金。
他看得极为入神，时而蹙眉思索，时而微微颔首，印证心中所想的招式衔接。
整个人都沉浸在了拳法的玄妙之中，周遭的一切仿佛都退到了远处。
四周一片安宁，唯有风掠过柳叶的簌簌轻响，伴着檐角铜铃的细碎叮咚，以及纸页翻动的轻微摩擦声。
院角石台上的几株兰草轻轻摇曳，将短短的疏影投在地面上，日头缓缓移过中天，影子从植株脚下一寸寸向外铺开，连风里都裹着几分正午特有的暖燥，唯独凉亭底下阴凉沁人，翻书的指尖始终带着清爽。
时间悄无声息地流淌，几个时辰转瞬即逝。
当最后一缕霞光从拳谱的最后一页上移开时，苏景终于指尖一收，缓缓将拳谱合严。
他坐在石凳上闭目静思了片刻，所有细节都在脑海里完整地过了一遍，确认没有半分遗漏，才缓缓睁开眼，撑着石桌站起身来。
胸中已然有了清晰的盘算。
“先来试试龙吟虎啸拳的第一式吧。”
他低声自语了一句，将拳谱暂且放在石桌上，迈步走出凉亭，来到院中那片开阔的空地上。
站定身形，他双脚分开与肩同宽，脚尖微微扣地，轻轻呼出一口浊气，胸腹间的气息随之沉落丹田，整个人的状态瞬间沉淀下来。
晚风掀起他的衣摆，额前碎发也被吹得微微晃动，可他的身形却稳如磐石，纹丝不动。
垂在身侧的双手缓缓握起，指节微微泛白，筋骨发出细微的脆响，眼底深处燃起一抹炽热的光，像有沉眠的龙虎在眸底缓缓苏醒，只待下一刻，便要随着拳势破体而出。
第230章 嫡长子，束缚
另一边，万岳堂，雷恒的院落。
时值傍晚，夕阳西沉，漫天残霞将天边染成一片熔金般的橙红。
连片的青灰屋瓦浸在暮色里，覆上一层暖暗的光晕，白日里蒸腾的暑气渐渐散了，晚风卷着檐下铜铃的轻响，漫过重重院落。
院门外立着两名灰衣伙计，腰挎短刀，守着两扇紧闭的榆木门。
暮色正一点点沉下来，门前的光影越拉越长，两人正低声换着值守的话头，忽听得前方廊道上传来“咚咚”的脚步声，沉重得像是擂鼓，每一步落下，都仿佛震得地面微微发颤。
两人抬眼望去，脸色登时一变。
只见一道壮硕威猛的身影正踏着夕照大步踏来，来人身高八尺有余，肩宽背厚，远远望去便如同一尊移动的黑铁塔。
他走得极快，衣摆被大步带起的晚风掀得向后猎猎作响，周身裹挟着毫不掩饰的盛怒，残霞落在他紧绷的肩背上，将他的轮廓镀上一层冷硬的金边，反倒衬得那股凶戾之气更重。
两名伙计对视一眼，不敢怠慢，连忙快步迎上前去，双臂横在身前，躬身拦道：
“何大公子！雷长老正在处理公务，不便见客，还请您稍候，容小的先进去通传一声……”
话音未落，两人只觉一股蛮横巨力从对方臂膀上传来，像是撞上了一堵生铁铸成的墙。
两人本也是外门弟子出身，手上颇有几分力气，可此刻竟连半分都抵挡不住，身不由己地踉跄后退，“噔噔噔”连退数步，后背重重撞在院墙上，震得脏腑发闷，掌心发麻，连腰间的短刀都险些脱鞘。
再看那人，脚步半分未停，衣袂带风，已然稳稳站在了院门之前。
“雷恒，我知道你在里面！”
何疆钉在门前，声线粗粝沙哑，像是两块糙石狠狠摩擦。