困难时期过后，吃不饱饭的情况虽然稍微好一些了，但是肉还是很难买到，就更不用说吃了。就连花生、瓜子、芝麻之类的东西，都要受限制，油也是这样的。我记得我们家那会儿炒菜只放一点点儿油，根本吃不出油的味道。
后来我们的生活慢慢好了，也买了一些大件家具，还买了缝纫机。我们家买缝纫机还算是挺早的，不用凭票，不过等到后来再买缝纫机就得凭票了，包括手表、自行车之类的都得要票。我还记得当时我买手表是在1958年北京手表厂买的，那会儿手表是几十块钱一块。但是我一直都没买过新的自行车，都是旧的，大概八十多块钱，如果要是买新的自行车的话，就得一百多了，而且还得凭票，没票不行。那会儿我今儿买个零件，明儿买个零件儿，然后让认识的修自行车的师傅给我攒一辆自行车。
唐山大地震
我们可以对抗战争，我们可以改变命运，但是天灾人祸是我们无法预知与避免的。我总在想，灾难带给我们的除了痛苦，更多的是人间温情。
1976年7月28日，发生了震惊世界的唐山大地震，北京离那儿还是挺近的，所以也感受到了强烈的震动。
那段时间我们都不敢在屋里睡觉，我还记得地震的时候，我和老伴儿都立刻醒了。虽然北京的房屋没怎么塌，但是也照样感觉到特别晃，我们赶紧把孩子们都叫醒，一起到院子里待着。刚开始还没觉得怎么样，第二天就听说唐山地震了，而且震得非常厉害。
当时很多军队都调往唐山赈灾，我们在后阵支援，单位组织我们一起捐资捐物，我家当时捐了很多东西，像被子、衣服之类的都捐了。捐完之后，那些物品就由北京直接运往唐山了。
虽然说那时候我们都挺害怕的，但是光自己害怕也没用，日子还是得照常过。后来北京为了预防地震伤害，就组织搭地震棚了，那会儿要求所有的人必须住在地震棚里，不许回屋子里睡觉。我们家的地震棚是我老伴儿搭的，因为她经常搭菜窖，所以地震棚这样的东西对她来说再简单不过了。晚上蚊子特别多，住地震棚的时候天天被蚊子叮，好在没住几天就回去了。
1976年7月28日 唐山大地震惨状
注释：
① 风斗：纸板或三合板制作、安在门窗上的通风换气折板，主要用作冬季生火取暖时防止煤气中毒。
② 四害：1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害讲卫生的指示》，提出要在10年或更短一段时间内完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务。渐渐的，麻雀被平反，由“臭虫”代替。之后，由于社会生活的变化，臭虫又被蟑螂取代，因此现如今的四害应为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。
③ 军垦：派部队开垦荒地和生产。
孩子们的出生
我跟老伴儿一共有五个孩子，分别是大女儿李桂荣、大儿子李桂华、二儿子李桂山、二女儿李桂清和小儿子李桂林。
我大女儿是在1950年夏天出生的，那时候天气特别热。当我老伴儿确定怀孕之后告诉我的时候，我高兴极了。后来我们的第一个孩子是个女儿，第二个孩子是个儿子，我都很满意。
那时候没有计划生育，其实在我最小的孩子之后，我老伴儿又怀过两次孕，但是都打掉了。主要就是那时候生活困难，吃不上喝不上的，我们一家已经七八口人了，根本就养不起更多的孩子。我跟老伴儿商量的时候，她也同意不再要了，特别善解人意。
那时候我们家里没有重男轻女的思想，所以我每个孩子我父亲都特别喜欢。我的第一个孩子是个女孩，随后是个男孩，第三个又是男孩，第四个是女孩，第五个和第六个都是男孩，不过第六个孩子打掉了。
记得老伴儿在怀我大女儿的时候妊娠反应还是挺大的，她整天吃不进东西，恶心、呕吐，并且爱吃甜、酸的食物，我那时候能做的也只有尽量满足她的要求了。
那会儿我老伴儿还没有工作，只是给人洗洗衣服，缝缝衣服。怀孕几个月之后，她就不再接活了，顶多在家给人缝缝衣服。她为我受了很多的苦，孩子出生时，只在附近找了专门的接生员来接生，没去医院。
我老伴儿生这几个孩子都挺顺利的，没有难产的现象。这些孩子出生的时候，有的我在现场，有的我不在，都是靠街坊们的帮助。那时候我们跟街坊处得都不错，人家对我们也特别好，当然别人有需要的时候，我们也会去帮助他们。
我老伴儿的月子都是我伺候的，给她做做饭。刚生完孩子也不能给她吃什么别的东西，主要就是小米粥和红糖，红糖是补血的，小米粥是补元气的，都对身体特别好。
我老伴儿生第一个孩子的时候，我很高兴，生第二个的时候，我心情也非常好，可是生了第四个孩子以后，我就开始愁了。因为那时候本来就困难，再要那么多孩子的话，根本养不起。我就跟她商量说，“孩子太多了，咱还是不要了吧？”我老伴说想再要一个，于是就一共要了五个孩子，等到怀第六个孩子的时候，我们就坚决没要，因为实在是承担不起了。
孩子们满月的时候，都没有大办，因为条件不允许，我们也就是把我老伴儿娘家的父母和两个弟弟请来，然后大家一起吃点儿好的。我老伴儿不经常回娘家住，因为太远了，在怀柔，离这儿一百五十多里地呢。孩子出生以后，她就专注于带孩子了，总是抱着不撒手，回娘家的次数就更少了。
怀柔青龙峡
我还记得当孩子第一次会叫爸爸妈妈的情景，我们别提多高兴了。平时我在外面工作，都是老伴儿教他们说话，我父亲也教他们，因为我不经常在家的缘故，我孩子第一声叫的是妈妈。印象中我大女儿是一岁多学会走路的，刚开始怕摔着她，都是扶着她走，或者让她扶着炕头儿走，这样安全一些。
儿女的成长
困难的时候，我最小的孩子才刚刚1岁。1963年的时候，我大儿子因为得了大脑炎①住在右安门医院。好在送去的及时，没有落下什么后遗症。那种病很严重，闹不好会要命的，我们到现在都不知道他到底是被谁传染上的，猜想也有可能是被蚊子叮的。把他送去医院之后，我们都不敢让其他的孩子跟他接触了。
我还记得当时是我老伴儿发现的，我正在上班，她给我打电话说我儿子刚开始还好好的，后来一下抽过去了。我老伴儿把他送到医院，大夫就说：“幸亏是来得及时，要是晚了的话就不行了”。后来总算是给治好了。那段时间小孩子得脑膜炎的特别多，我儿子住院的那段时间，我一有空就去医院看他，好在那会儿什么他都能吃，所以身体还没垮。
我这几个孩子里面，只有大儿子小时候住过医院，其他的孩子都一直挺健康的，生病也只是着凉感冒之类的，喝点姜汤水发发汗就好了。
上山下乡那会儿，我大儿子去黑龙江军垦去了，我还记得那是个叫“二龙山”的地方。而我大女儿是去昌平插队，我二儿子没去插队，因为他是1954年才出生的，没有赶上，他毕业之后就被分到卷烟厂工作了。
二龙山一景
我之所以说这几个孩子都很省心，是因为他们从小都是艰苦朴素教育起来的。比如说我大女儿，她到了爱臭美年龄的时候，都没向我们要过一件花衣服或者新衣服。家里的情况他们都知道，所以他们都很顺从父母，没有一个调皮捣蛋的，也没有一个成吃成喝成穿的。