那时就和同学们一块儿走路上学、放学，一块儿结伴玩。我有个特别好的伙伴，叫李长春，现在找不着她了，他们家后来因为”文化大革命”被打成“走资派”给轰走了。李长春跟我特别好，我跟她是一个小组的，她学习特别用功，但就是学不好，老师就让我帮助她。我们班里是一行一个组，一组就一个组长，她是我的组长，但是学习上我是她的组长，因为她学习不好老师叫我帮她。我们原来住青年湖附近，她住在食品宿舍。那时候食品宿舍和我们住的地方中间都是空地，都是坟地。那片坟地里还有人盗墓，挖棺材偷铜钱，那时候铜钱可多了，到处都是铜钱。
还记得我刚上二年级的时候，我要去李长春家帮她辅导功课，辅导完了我还要回我家去，中间就得穿过这片坟地。我小时候胆子挺大的，那时就从坟地里穿出来走。她妈妈怕我在她家学习完了晚上回去害怕，就拿着手电在那一头照着，她说：“你走吧，我在这头看着你。”我就走一走回头看一看，走一走回头看一看，我也有点害怕。那时没有别的路可走，我们两家就在两条马路的中间（后来那片坟地要修代钢厂，就把那里全部的棺材都挖出来了，都是大坑可恐怖了）。她妈拿手电在那儿站着一直照着，我过了这条马路到了那条马路上的时候，人就多了，她妈才走的。我估计我每天走十五分钟，她妈就在那站十五分钟。那时候我走一走就回回头，也担心会掉到坑里去。
小学时我也不是每天都开开心心的，我反而觉得每天都挺压抑的，因为我一上课就爱睡觉，我睡觉有时候老师就不高兴了。我管不住自己，到那儿就犯困，为这个我就发愁，所以我哪天不高兴了就不去上课了。但是老师还特别喜欢我，说我不上课都能答对问题。老师有时问我为什么没来上课，我就说头疼，老师一问家长，家长就说是在家睡觉呢，也没别的可说。我除了睡觉没有干别的。我一生的时间几乎有三分之一都在睡觉中度过的，后来工作以后除了上班还是睡觉。周围的同学都知道我爱睡觉，但是没有因为这个取笑我，相反的，他们还特别佩服我。他们就说：“你怎么回事，我们都睡不着，你说睡就睡着了。真佩服你，成绩还那么好！”
我后来到大同煤矿学校学习时，有一个同村的人和我在大同煤校一块上学，他回去就跟大家说：“永联学习成绩可好了，就是爱睡觉，老师一上课她就睡觉。”那时候在大同我们班的同学都很嫉妒我。小的时候我不懂得什么叫嫉妒，大了以后我才知道。当然我不跟人家计较这些，我又不是学习委员，又不当干部。我什么都不在乎，只要我自由，没人管我就是万事大吉。什么时候都是别人抄我的作业，我从来不抄别人的，上课也不做笔记。
到了小学六年级的时候，有一次上历史课我睡着了，老师就拽我，怎么拽我也不醒。最后老师过去把我拎起来让我站着，我站着还是睡着了，老师没办法了，就说：“你这孩子怎么回事？”结果老师就把我轰出去了，我们班主任一看老师把我轰出来了，就把我叫到办公室里看他判作业。最后，好几节历史课我都没上，一到上她的课我就跟她赌气，我就在班主任办公室呆着。班主任说：“你今天怎么又过来了？”我说：“今天我不去上课了！”老师说：“为什么不上？”我说：“我就不上，老师轰我，我就不去上！”历史老师她不了解情况，因为她是新来的老师，其他的三个老师都知道我爱睡觉，都说只要我考试及格了就行。我小学时老师在成绩单上的评语，平常是三分，作业有时候两分，考试基本都是满分五分，所以全年平均下来是四分。我基本上很少写作业，老师已经习惯了，可是这些“习惯”我上中学一开始时，老师还是不知道。
我中午在家睡觉就睡过去了，下午就忘了去上课了。一九七六年以后我就参加工作了，参加工作后还开批斗会、整“四人帮”，那时除了我不参加别人都参加了。为什么——我就在家睡觉呢。一有活动就有人来叫我，别人就说：“你别叫她了，她还没睡醒呢，你就让她睡去吧！”我工作了还经常迟到，处长就说：“她怎么没来呢？”我们同事就说：“她肯定又在睡觉呢，要不然去找她去吧。”到现在无论走到哪里，只要认识的人，打听任光英，他们都会说：“她现在还睡觉不睡觉？”肯定就说这一个问题。因为睡觉，我都给别人留下了深刻的印象。
小学时光•略显天分
小学的时候，我们一个班有四五十个人呢。我们都赶上了一九五八年的大跃进，那时退学率是最高的。我们小学的班一共就七八个班，到中学时有十几个班。
一九五八年大跃进，那时全民都去炼钢了。我们家的三间平房为什么没了？就是因为那时都要上交，建成什么大食堂了。我们家的三间合成了一间，腾出几间房子来做食堂。那个时候都是大炼钢铁，家家户户连锅也没有，都上交了。大家全都到食堂里去吃烙饼、喝米粥，玉米面的粥，我们天天拿着饭盆，都上那儿去领烙饼、玉米面粥喝去。那时候我小不懂这些，也没有因为这事跟妈妈闹过，大人让怎么着就怎么着，尤其是我这样的孩子，只要不管我就行了，其它事我根本就不操心。我记得可清楚了，那几个家属用大铁锅烙大饼，天天蒸馒头吃。大炼钢铁、“食堂风”一过，紧接着三年自然灾害就来了。
三年自然灾害的时候，家家户户都比较困难，因为我们不是农民有存粮，我们都要拿着购菜本买粮食，所以一下子什么都没有了。像副食、肉一类的都没有了，就是一家一户一年供给一点儿肉只够吃顿饺子的，买菜还要拿那个购菜本去买。蔬菜就是冬瓜、香菜，连洋白菜都没有。三年自然灾害之前，农民拿那洋白菜叶子埋起来发酵后再拿出来吃，农民就把那个起出来卖给大家伙吃，好多人吃了都得了浮肿，后来才有供应黄豆面、豆芽菜之类的。
我小时候体质不好跟这个也有关系。在家里我是老大，那段时间，我早上从来没有吃过早点。为什么呢？我爸起来上班要吃早点，我妹跟我弟他们小不懂，我爸起来他们就跟着吃，但是我懂事了就不吃，想留给他们吃。那时候红薯也少，也得到粮店去买，一斤粮票才能买五六斤的红薯，那个时候有钱也不一定能买得到东西吃。有时候我们晚上就蒸一锅红薯熬点儿粥就算是一顿饭了，第二天早上还拿红薯当早点，除了吃红薯的时候能让我吃，其他时候都不能让我吃。那时候我们的生活就是苦啊！
三年自然灾害结束后，就是一九六二年，我十来岁的时候，记得那时我特别瘦。我们家邻居总说：“你看你们家大姑娘瘦成什么样了！”我妈说：“这可怎么办呢？我女儿她什么也不吃。”后来有供应细粉丝，一个月可能就是二两，就那么一捆，我爱吃素，那时我妹妹他们都在，我妈也没办法只照顾我一个人，于是我妈半夜三更地就弄了一碗细粉丝，搁了点儿醋和香油（从老家拿来的香油），煮好后就把我叫起来了。我闻见香油味了，我睁开眼我妈就摆手不让我吭气，就说：“赶紧吃，赶紧吃！”我妈做这么一碗细粉丝给我吃，都睡觉了我妈还把我叫起来，专门给我一个人补，我觉得特别感动。我妹妹他们什么都吃，她们不会瘦。我妈说没办法，她们都小不懂事，要是白天煮了轮不上我吃，因为煮完了以后就那么点儿东西，没法再分，所以只能晚上做给我一个人吃。
我那会儿经常生病，我妈可着急了，总是背着我到宣武医院去看病，那时候我们家在青年湖，要从南苑那边坐车到宣武医院，去了医院给我打针就打青霉素。我小时候总得气管炎，还有扁桃腺炎，有点儿火气就会跑到扁桃腺上，一直到现在都是这样，老是发烧、口渴、头疼。我妈说就属我最费事老生病，我三妹妹就得过一次肺炎，我大妹妹几乎没得过病，身体好的不得了。