我快80岁了，可现在还在坚持工作，究其原因，说实话是因为自己不甘心。我参加工作几十年，一直东奔西走，做着各种各样的建设项目，在院长任期里更是风风火火、不遗余力地开展工作，可是一下子退休下来，失落感特别强。这份失落感并不是因为突然不当官了，而是觉得一下子什么事情都没有了，没有什么工作可做了，也没有什么人找我了，突然之间，自己不知道该干什么了。所以在退休后的这十几年时间里，我不停歇地工作，就是为了寻求一些心理上的安慰，是为了填补退休所带来的空虚感。
我现在做的工作，能为国家做一些贡献。况且这些工作本身对我自己也是大有裨益。我的头脑灵活，还没有老到糊涂的地步，这和我始终在工作应该是有关系的，因为我总是在考虑问题。而且我每天上班走路，来回走8站地，中午如果回家吃饭的话，一天要走16站路，这也是一种锻炼，有助于延长寿命。
在物质生活方面我没有什么需求，我和老伴儿的退休金都挺多，还有其他几个公司的收入，两个女儿也不需要我在物质上的帮助，所以钱对于我们来说并不重要，我不停歇地工作，追求的是精神上的成就感与满足感。
家庭生活
相对于我各种领导工作的忙碌，老伴儿则是技术型的人才，领导让她当室主任，她坚决不干，就是一心扑在技术上。她的“设计大师”是李鹏在中南海亲自授予的证书，这个专业的大师全国只有三个。我常跟她开玩笑说：“我要是不当院长，我也当大师了。”老伴儿现在出差也少了，过去经常出差，国内、国外去了不少地方，欧洲、日本等地方都去过。 我们的家庭生活很简单。现在早餐就是牛奶和面包，中午她在单位吃工作餐，我就在外边吃点儿“庆丰包子”、麦当劳之类的快餐，走到哪儿就在哪儿吃。晚上回家两个人做一顿饭，这顿饭也是非常简单的，我做饭的技术比老伴儿还高。有时候也出去吃，我们喜欢吃西餐，比如到莫斯科餐厅、伏尔加餐厅，它们离我们家近。
我和老伴儿的一生，把大部分的精力都倾注给了所热爱的建筑事业。老伴儿的事业心非常强，做起工作来什么都不顾，在生活上的要求反而不高。我常年待在国外，久不回家；当院长的时候，吃完饭就去办公室处理工作，回家已经晚上11点了。所以老伴儿有时候说：“你把家看得跟旅馆差不多。”嘴里尽管发牢骚似的开点儿玩笑，但是老伴儿对我的工作总是一如既往的支持。
我的大女儿研究生毕业之后，工作了两三年就到美国去了，是在1988年左右的时候。二女儿是1993走的，先到新加坡，再到日本，最后到加拿大。开始我们带着二女儿的儿子，那时家里充满了生气，小家伙让家里热热闹闹，也调剂着我们老两口的生活，到五岁的时候他跟着妈妈去日本了，他一走，家里就剩我们两个人了，有时候聊聊工作上的事情，看看电视，简简单单。
有的时候大女儿回来，就和我们一起出去玩一趟。我们去过上海、平遥、杭州、南京、苏州。大女儿很喜欢美食，知道我也喜欢在吃上下功夫，我总给她们找好吃的，所以愿意让我跟着出去玩儿。
因为我常年待在国外，所以对孩子的教育我没有尽到什么责任，都是老伴儿负责的，孩子都是跟着她。我的大女儿学习非常好，中学全年级八个班她考第二名，所以她考大学没费什么事。二女儿学习稍微差一点，因为她上学太早了，高中毕业考大学时她才15岁，后来复读了才考上大学，也学了建筑。在孩子的教育方面，我觉得父母就是进行一些启发，主要还得靠孩子自己，两个女儿生在同一个家庭，接受同样的教育，但学习成绩就不一样，态度也不一样。我大女儿有两个孩子，她的女儿和儿子也不一样。
在两个女儿的人生大方向上我做过一些指导。大女儿受我妹夫的影响，学了医学；二女儿受我们的影响，学了建筑。原来我希望大女儿学工科，后来她自己选择学医，我也尊重她的选择。大女儿大学毕业的时候，找了男朋友。两个人相处得很好，那时正好我从也门回来，也觉得两个人很合适，后来他们就结婚了。婚礼办得很简单，比我们那个年代隆重一点，至少是在饭店里吃了一顿饭，两家的亲属在一起聚了聚。大女婿的家庭条件也不错，他的父亲毕业于牛津大学，是外交学院的教授。
机遇相随，努力不懈
我的一生大都与工作相关，能有今天的成就，首先是因为我的经历之中机遇不断：最初分配到俄专留苏预备部，再到列宁格勒建筑工程学院学习，之后获得研究农村和城市住宅的经验，再到斯里兰卡援建国际会议大厦，又去援建巴基斯坦的体育馆，后来当上了院长，退休后到香港又有“贵人”相助。或许我得到的这些机会比很多人要多得多，我是很幸运的，但是我觉得这些机遇的获得与自己不懈的努力是分不开的。
机会是为有准备的人而创造的，不是坐等而来的，而是人去主动追求的结果。倘若当年我没有废寝忘食地学习，就不会有高考榜上有名的机会；倘若我在苏联不发奋努力，就不会学到扎实的专业知识；倘若我没有在技术上坚持己见，就不会有斯里兰卡国际会议大厦和巴基斯坦体育馆的顺利竣工；倘若我没有在领导岗位上兢兢业业，就不会有设计院的浴火重生；倘若没有我之前在业务上所做出的种种成就，在香港的艰难中就不会有“贵人”向我伸出橄榄枝。若希望百倍的获得，就必须付出千倍的努力。所以这些重大的人生机遇，乍一看或许是幸运地落在我的头顶，其实却是我靠不懈的努力主动争取而得。所谓“机不可失，时不再来”，我也同样不负所托，没有让这每一次来之不易的机遇从指间溜走，尽自己最大的努力将这些机遇一一变为了现实。
活到老学到老
学习是没有止境的，几十年来，科学技术的发展突飞猛进，社会环境的变化日新月异，不学习就会跟不上时代的步伐或者直接被社会所淘汰。专业领域中，我留苏多年，自认为学到一身过硬的技术本领，但如果仅仅止步于此，不学习新的知识、不了解新的变化，那么我将永远都是“井底之蛙”，绝不可能走到今天的地位。比如很简单的简易住宅，最初是用彩钢板，可是我就不知道这种材料，没有学过，工作中接触了才明白；后来又出现了水泥压轧板，又得学习；现在又知道冰箱里做绝缘体的材料也可以盖房子……总之，如果不坚持学习的话，我根本无法赶上时代的进步。科学不断发展，新的知识在不断更新，所以“与时俱进”并不是一句空话，而真正有其重要的涵义与价值。
而且我在工作中并非只需要面对专业领域之内的知识，我一生中碰到的陌生领域实在是太多了，如果我始终固步自封，只是停留在我所涉及领域的小圈子里，那么穷我一生之力，可能仅仅就是个普通的工程师、建造师。所以我一直在学习专业之外的知识，比如我现在做的项目，需要计算工程款额的利息，这是银行的事情，我从来没有学过，但是为了管理的需要，我必须自己算清楚。不断地摸索方法，算了三四十次，老伴儿看了都纳闷，问我：“你算什么东西呢，乱七八糟的。”最后我成功地计算出来，银行也确认我算的是正确的。知识的大海无比辽阔，我知道的东西只是“沧海一粟”。所以我活到80岁了，依然懂得活到老学到老的道理。也只有如此才不会与机遇失之交臂，才能让机遇同自己并肩而行。
多一个朋友多一条路
“三教九流”之人，只要不是坏人，都可以结交，因为我们可以通过朋友了解很多东西，所谓“三人同行，必有我师”；还有一些朋友也能为我们带来机遇。我一生中结交过形形色色的人，有诸如梁思成一样的建筑大师，诸如班达拉奈克夫人一般的国家首脑，有富甲一方的地方富豪，更有许多普普通通的工人、农民，无论高低贵贱，他们都曾对我给予关怀，提供帮助。就像现在所做的苏丹的工程，我碰到了好多不起眼的人，但是令我意想不到的是，正是这些人掌握着我所不知道的信息，给予了我别人都无法提供的帮助。中国有一句话叫“多一个朋友多一条路”，就是这个道理。