后来我问妹妹：“你们俩都去哪坐了？”她说：“没坐啊！”仔细问下去才知道，俩人在北海见面，向西走到厂桥，绕到后海，又回到北海，从下午到晚上一直这么走，绕了有三四圈，没吃饭，也没喝水，始终聊着。
薛文肇是1米8的大高个，很结实，我妹妹就1米55，才七八十斤，很娇小，俩人站在一起反差特别大。但是他们俩一说，发现都是1949年出生的，后来又说：“你哪年生的？”“我8月生的。”“我也8月生的。”再小心翼翼地说：“你几号？”我妹妹就说：“我是8月23日出生的。”薛文肇说：“我也是8月23日出生的。”俩人出生日期居然是同年同月同一天！他把家里的情况全跟我妹妹说了，后来他们俩人就好了。
1976年的年底，妹妹与薛文肇结婚。1977年恢复高考，薛文肇考上了中央财经大学，1978年，他们的爱情结晶出生，是个可爱的小公主，取名为薛楠。
举家前往日本
中日建交之后，1981年日本派邮政大臣访华，并打听川岛镰子的下落。
通过多方寻找，日本发现川岛镰子还在，就找到她问：“你可以带一名子女和你一起回日本，你愿意吗？”川岛镰子在“文革”中受了不少苦，当然愿意去日本，她一共有6个孩子，最后决定带薛文肇回去。
当时薛文肇正在上大三，到日本之后以全日本第五名的成绩考取了松本大学，拿到了天皇奖学金，接着读书。这笔奖学金按照日本人的消费习惯可能不够用，但是薛文肇来自中国，尤其经过了“文化大革命”，所以知道怎么节俭过日子。
日本政府在养老方面有个规定，凡是超过60岁的老人，每年有5万日元的生活费，所以川岛镰子可以享受到这个福利，再加上天皇奖学金的20万日元，所以他们的日子过得还不错。我妹妹自己带着孩子在中国。
1984年薛文肇大学毕业，又考上了京都大学的硕士研究生。1985年，我妹妹带着孩子去了日本。我妹妹在中国的时候，一句日语都不会说，去日本以后，用3个月的时间就过了语言关。所以我一直说妹妹这个人比我要强多了，我在学校属于比较出类拔萃的，可是跟妹妹一比，就成了个傻子。
妹夫读完硕士后又读了博士，毕业后在日本东京的大和银行工作，负责对中国的经济贸易往来。日本东京大和银行的行长才是硕士，所以薛文肇的学历是当时银行最高的。在日本读博士非常难，不仅要掌握外语，还得在全国性的大报上发表20篇以上的论文。
妹夫刚到大和银行的时候，月薪是70万日元，绝对的高薪。不过他到日本时间长了，消费习惯也有所改变，车开到一定的时候就得换新车，电脑、手机也是每年都换。在日本，丢弃废旧的物品还得交处理费，才能把它扔掉。有一些人不愿意交处理费，就在夜里悄悄地把东西扔到垃圾站，所以他们刚去日本的时候，有时候就在夜里到街道上捡一些电脑、家具之类的东西，恨不得电动按摩椅都能捡回来。现在日子是终于熬出头，芝麻开花节节高了。
妹妹的孩子
受日本文化影响
妹妹的孩子薛楠在日本用1个月的时间语言就过关了。我看寄回来的相片，那孩子冬天穿着小短裤、小背心，露着胖胖的小胳膊、小腿，在雪地里打雪仗。
日本的孩子从幼儿园开始就是冬天穿个背心、短裤在雪地里玩。孩子们的活动能力强，打雪仗，跑啊、跳啊，玩半个小时回去再洗洗澡、穿上衣服上课。他们的孩子很少有冻感冒的，抗寒能力比较强，相比较而言中国的孩子就像温室里的花朵。
现在的孩子跟我们那时比，体质不知道下降了多少，我是中学生的时候，北京市千米越野赛背着砖头跑，我得了第7名，现在的孩子很多都不爱运动。
我妹妹1985年离开中国，1987年带着孩子第一次回国。由于我先生是海军，所以就让妹妹和楠楠坐船到上海，我们和先生把她们接到了东海舰队的招待所。
当时火车票很紧张，买到回北京的票是3天之后的。我先生是上海人，他的姐姐妹妹都在上海，于是就带着我妹她们在附近到处玩，还拍了很多照片。
楠楠走的时候还在上幼儿园，在日本待了差不多快3年，所以中文不是特别好，一直到现在，她都说：“给我拿那张衣裳。”因为日语里是“一张衣裳”。至于水果、蔬菜的名字就更不会说了，我妹妹说话也是日文夹着中文。
当时我妹妹为了冲过语言关，刚到日本的时候天天带着孩子练习日语、巩固日语，没想到中文倒不行了。后来我就后悔了，说我妹妹：“你起码应该让楠楠在中国读完小学，这样她会写汉字，母语基础会更好。幼儿园就去日本有点失策。”
不过事情都有两面性，楠楠通过在日本的学习，性格特别开朗，能说会道，很招人喜欢，而且非常懂礼貌，见谁都鞠躬。有一次我带她去王府井的荣宝斋，她看人家刻的印章，很喜欢，然后人家给她刻了一个，她就一边说“谢谢”一边鞠躬。人家很奇怪，看她长得明明是个中国的孩子的样子，以为她是外地的。就问：“这孩子真有意思，你是哪的人啊？”楠楠那时七八岁，她说：“我是中国人。”逗得人家哈哈大笑。楠楠不理解大家笑什么，还问我：“姨妈，怎么了？”连我都笑了，我说：“都是中国人，你就说你是北京人。”后来我就跟人家解释：“她是在日本长大的，受的是日本的教育，所以不太会说。”
楠楠到日本的时候，妹妹为了让她尽快跟同学融到一块，就给她改名叫川岛南，因为她奶奶叫川岛镰子。但是他们一家人都不入日本籍，一直到现在都是中国国籍，楠楠说：“我不入日本籍，我父母都不入，我干嘛入？我是中国人。”她什么时候都说自己是中国人，特别有志气。
享受最好的教育
因为他们的生活不错，所以楠楠上的是私立学校，私立学校比公立学校的学费要贵好多，师资能力也非常强。楠楠高中的时候，由于成绩优异，还于高二去英国做了3个月交换生。
日本这些孩子的自理能力也强，他们有家政课，所以会自己做饭。去英国后他们吃不惯英国的饭菜，就自己做，家人还从日本寄大米过去。后来我告诉他们，有些食材在英国的超市里可以买，但是这些孩子都上学，没时间逛超市。
楠楠虽然会做饭，但是不喜欢把时间花费在这上面。所以她愿意寄宿在别人家，人家做什么就吃什么，不想吃了就泡点方便面。她在英国呆了3个月，回来后就给我介绍哪些地方好玩，后来我去英国的时候，就按照她说的地方去玩，挺好的。
日本的大学不是统考，是报哪个考哪个。高考时楠楠报了日本中央大学、早稻田大学等5所名校，东奔西跑，到处去考试。结果5个大学全给她发了录取通知书。他们中学的校长特别高兴，在他们学校把薛楠推为榜样，说：“我们学校的女学生能考上最好的学校，最后还能任意挑选。”
收到那么多录取通知书，她当时自己都不知道上哪了，我妹妹就帮她出主意，说：“学医的学院最好，但是劝你不要去。”在日本学医的话至少要上8年学才能工作，我妹妹觉得耽误青春，没同意她上，最后敲定了日本中央大学，学的是计算机专业。