力士升不到十两，在其下者连月薪都没有，只是吃饭、练功、伺侯大相扑。入门时也没有契约金，他们只靠一年6场比赛时得到一点补贴，再有新年时，从上位前辈相扑手上和师傅那里拿些“压岁钱”。日本相扑有固定月薪，始于1957年。此前全靠各场比赛的收入多少来决定分配，有时多，有时少，因而力士的生活不稳定，从某种意义上说也影响了力士们的情绪。现在相扑的收入有了保证，而且不错。以2000年为例，横纲的月收入为273.7万日元，大关为227.8日元，三段（关胁、小结）为164.3万日元，幕内为127万日元，十两为100.5万日元。除此之外，还有奖金，每场比赛都有一个最低支付额。如果一位幕内力士一场15天，取得8胜7败，胜一个就多得一笔钱，多胜多得，败了不扣。获得优胜或全胜者另外加钱。一般地说，横纲每场最低能领到60万日元。每场比赛还设有殊勋赏，敢斗赏和技能赏。殊勋赏奖给推倒上位者，敢斗赏奖给勇于拼搏竞争者，技能赏奖给技能发挥超群者。一人也可获得多项奖，每项奖金为100万日元。另外，还有悬赏奖。为了激励力士的斗志，每场比赛都有一些社会团体捐助悬赏金。凡出资捐助者，均有一面悬赏旗，准备激励哪位力士，就在开赛前，上台举着悬赏旗绕行一周来制造声势。悬赏金分别装入信封中，每个信封规定装6万日元。取得胜利的力士当场从裁判的手中领到这笔钱。但是，这笔钱，力士每袋只能收到3万现金，其余部分2.5万以力士名义存人银行，剩下的5千日元用作手续费。力士在接受这笔悬赏金时，蹲下作三次用手切割的手势，以示感谢。切割三次表示对三位大神的感谢，一位是天御中主神，一位是高御产巢日神，一位是神严巢日神。这三位神是日本传说中的三位造化之神。
总体说来，相扑力士的收入在体育界并不算高。日本体育界最高收入者是专业棒球队员，如现今红得发紫的铃木一郎年收入据说为5.3亿日元。相扑横纲年收入顶多拿到1.4亿日元。
战后相扑之特点
一、二世出现后继有人
相扑家世的传宗接代，出现了相扑二世。这是日本战后相扑的特点之一。最有代表性的，便是当代若乃花和贵乃花两兄弟，他们的父亲是深受人们欢迎的大关——第一代贵乃花，他们的叔父是有“土俵之鬼”之称的横纲——第一代若乃花。
当代若乃花和贵乃花兄弟两人于1988年双双进入相扑界，从一开始就倍受人们关注。他们一心苦练相扑功，在相扑的道路上勇猛顽强，不负众望。尤其是弟弟贵乃花，不断改写相扑历史上的年轻记录，最后于平成6年在九州赛场上一举以22岁零三个月的轻轻年纪夺得了横纲级别。这被称为相扑史土的奇迹。其兄若乃花三年后也摘取了横纲桂冠。他们前所未有地刷新了相扑历史上兄弟双双为横纲的历史。
相扑二世为数不少，譬如增位山（父亲是前大关增位山）鹤之富士，逆鉾、寺尾、井筒三兄弟（父亲是前关胁鹤岭），巨砲（父亲是前十两剑龙），小城之花，小城锦兄弟（父亲是前关胁小城之花），栃东（父亲是前关胁栃东）等。
有的人并不属于相扑二世，他们的父亲不是相扑选手，但酷爱相扑，由于某种原因未能进入相扑界，内心总感十分遗憾，于是让自己的后代步入此道以期实现自己的宿愿。这样的相扑也大有人在。
二、知识层次大有提高
随着时代的进步，相扑选手的知识层次也随之相应提高。战前，人们认为相扑要的是身体，而不是知识，从未有过大学毕业生进入相扑界的情况，而战后有了改变。如今有些大学生青睐相扑，轮岛和舞之海就是典型代表。
轮岛毕业于日本大学，1970年进入相扑界，他在大学期间曾两年连续获得过学生横纲，成为职业相扑后，仅仅经过两场比赛，就晋升为十两，夺得横纲也只用了三年半时间。轮岛的成功证明，大学生在相扑界也是大有作为的。他曾获得14次优胜，得到师傅的特殊厚爱。师傅将女儿许配给了轮岛，轮岛成了花笼部屋的继承人。
舞之海也是日本大学的毕业生，他入相扑界有过一段波折。按相扑协会规定，入门弟子身高须在1.73米以上，但舞之海当时没有达到，因而未被录取。但是，舞之海一心想成为一名相扑选手，为了实现他的夙愿，耍了一个小花招，在头部注入硅树脂增加高度，从而获得通过。舞之海的这一成功，让后来有些人也跟着仿效。这引起了相扑界的反思。相扑协会研究后，对入门规定作了适当的放宽，凡在业余相扑中有过一定业绩者，在投考相扑时，可不要求符合身高1.73米、体重75公斤以上的规定；同时作出规定，为维护身体健康，禁止使用硅树脂来增加身高。相扑协会的这一新规定给青年学生步入相扑界进一步敞开了大门，学生出身的相扑一下子又有了扩大，以2000年秋季为例，幕内力士40人中，其中15人即占三分之一强的选手是学生出身。
三、接收外国弟子队伍日益扩大
战后国际交往日趋频繁，人的交流也逐渐增多。相扑虽为日本国技，却也毫不例外也打开了接收外国人为弟子的大门，日本相扑界外国人的面孔逐渐增多。第一个闯人日本相扑大门的外国人名叫高见山，美国夏威夷人，1964年迈入日本相扑界。
高见山是一位性格开朗，具备不断进取精神的人。初期练习劈跨时，高见山很是吃力，其他人就帮他往下压，痛得他眼泪直流，可是他却说：“我流的不是泪，而是汗。”由于他练功刻苦，到1972年终于获得优胜。这一消息传开，当时连美国总统尼克松都发去贺电说：“美国人民为你获得优胜而感到由衷的高兴。”
可能是受高见山的鼓舞吧，随后又有一些美国人成为日本的力士，如小锦、曙、武藏丸等人。
曙这位美国人相扑是外国人中第一个在日本取得横纲地位的。他是高见山发现与培养的力士。曙也出身于美国夏威夷岛，身高2.03米，体重223公斤。曙这个力士名字是相扑后援会的荻原常弘给起的。获原看到曙如此高大身躯，心中充满希望，可望成横纲，但是，曙刚到日本，只能说是黎明前的状态，还得有段过程，于是给他起名为曙。平成5年5月，曙在取得大关之后，把自己的名字加了一个点“曙•”，此意为“天”，表示今后要“立夺天下”，果真于同年11月登上横纲宝座，夺得了横纲天下。
目前在日本相扑界最为活跃的外国人，是获得横纲的蒙古人朝青龙。已获得关取的外国人力士共10人，其中7人是蒙古人，3人是欧洲人。鉴于种种原因外国人进入日本相扑界非属容易，尽管如此，日本相扑界中外国人力士来自美国、蒙古、韩国、巴西、俄罗斯、格鲁吉亚、保加利亚、阿根廷，加拿大、汤加、西萨摩尼亚等。从前有过出身台湾的中国人力士。
四、走出国内，扩大影响
明治43年（1910年）京都相扑出访过英国。那次是为举办博览会而去助兴的。正式的文化交流访问则是在战后。
大相扑首次正式作为国际亲善出访是1965年对前苏联的访问。2004年6月，日本相扑是第二次对中国进行访问。第一次是1973年，为纪念中日邦交正化，由日本相扑协会理事长武藏川率团一行60人到过北京、上海。周恩来总理亲自接见并观看了大相扑的比赛。
战后两次出访同一个国家的，除中国以外，还有法国。第一次去法国是1986年，为庆祝东京与巴黎结为友好城市5周年。相隔9年，日本大相扑再次出访法国，能容纳1.1万人的体育馆座无虚席，希拉克总统亲自接见代表团，而且在法国掀起了一股相扑热，连法国儿童也开始学起相扑。相扑被浪漫的法国人誉为“世界上最美的体育”。