“爱”，对人来说，总是首先以如此巨大的希望和期待开始，却又常常如此有规律地以失败告终。但莫名其妙和令许多人不解的是：人类如果在其他事情上屡遭失败，那么会非常渴望知道失败的原因，并努力去学习怎样才能做得更好，否则就会干脆放弃任何尝试。唯独在“爱”这个问题上，一方面，人们仍不放弃对爱的渴望和追求，但另一方面却又从不觉得应当考察一下在“爱” 上失败的原因，当然也就不知怎样才能真正去“爱”！
在生活中，每个人都不妨扪心自问：是否真正会“爱”呢？“爱”的理论、“爱”的知识、“爱”的技巧、“爱”的实践、“爱”的方法与步骤……总而言之，爱的实践，自己究竟做得如何呢？
爱是一门艺术。正像生活、学习、工作中的一门艺术一样，像作诗、绘画、唱歌、行医……一样需要着手学习、钻研并在实践中提高。正如一段格言所说：
一无所知的人，也就一无所爱；一无所能的人，也就一无所悟；一无所悟的人，也就是酒囊饭袋。然而，真有所悟的人，也就有所思、有所见、有所爱！技能越深入，爱也就越热烈。
■一、关于“爱”的知识与理解，首先要排除在“爱”方面的许多误解。
人们常常把爱看成是关于“对象”的问题（俗话“找对象”），而不是看成一种心身能力（即有能力去爱）的问题。
有人认为，自己要“爱”简单易行，但要寻找一个合适的“对象”去爱难。
大多数人实际上把“爱”的问题看成主要是“被爱”的问题，而不是看成“去爱”的问题，去爱的能力的问题。
这样，以上这些人也就千方百计把自己变得能够被爱，变得在别人（可能的对象）眼中显得可爱。
于是乎，或装模作样，以图讨人欢喜；或追逐名利，以作交换资本；再或怨天尤人，苦于无人来爱自己……所有这些人，都是本末例置，不是立足于追求自己本身去爱，而是寄希望别人来爱，也就是说，他（她）把爱当成别人亦即“对象”的事，而不是看成自己的事。
于是乎，爱就变成了一种被动的状态，而不是一种主动的能力。
要正确理解并感悟爱的真谛：什么是爱，爱是精神意识方面的，爱是一种奉献，爱是给予，爱具有双向性。
“爱”的本质是主动的给予，而不是被动的接受。
给予什么？给予自己的生命力，给予自己爱的能力。也就是以自己的生命力去激发对方的生命力，以自己全身心的爱的能力去引发另一个人的爱的能力。所以说：爱，就是生产爱的能力。
因此，爱的问题，爱的困难，恰恰在自己本身，看自己是否具有这样一种能生产爱的能力，是否能够培养、完善自己的这种不能由别人替代的全身心能力。
我们不能因为这个世界，或哪个社会缺少爱就怨天尤人。当然，缺少爱的人是无法活下去的。人的苦难是由于缺少爱所引起的。从苦难中，将会滋长出对爱的新的渴望和强烈的冲动，也就是对生命的追求。50年前，有关爱的艺术，爱的理论和技巧，已在西方社会萌发。当时引起轰动，特别是1900年3月23日出生的德国人弗洛姆著述的《爱的艺术》一书。该书1956年在美国首次出版，1957、1962、1975、1978、1979、1980、1982年又分别重印，再版几十次。人们常常说的一句口头语是：“要像按时读报那样读弗洛姆的书。”弗洛姆也非常推崇马克思（马克思的精典语言我们在本文后边就有引用）。
爱，并不是任何人都可以轻易纵情享受的，是并非与人的成熟程度不相关联的一种生活情趣。
结论：一个人如果不是极其主动地发展自己的全部人格，使自己具有一种能动的生活态度，那么他所有对爱付出的努力必定如同付诸流水；一个人如果不能够爱他的同胞，不真正具有谦和、勇敢、忠贞的教养，就不可能得到爱的满足。成熟的爱是保存人的完整性、人的个性条件下的融合。
■二、爱的实践理论。
爱是人的一种主动能力，一种突破把人和其他同伴分离开来的围墙的能力，一种使人和他人相联合的能力；爱使他克服了孤独和分离的感觉，但也允许他成为他自己，允许他保持他的完整。在爱中，矛盾出现了，两个人变成了一个，而又仍然是两个人。
爱是一种行动，是人的某种能力的实践，他只能在自由的情况下实践，从来都不是强迫的后果。
蔡晓琳三五个小故事
爱是一种主动能力，而不是一种被动的情感；它是“分担”，而不是“迷恋”。爱主要是给予，而不是接受。给予是自我潜能的最高表达。正是在给予的行为中，我体验到我的力量、我的财富、我的能力。这种提高生命力和潜能的体验使我充满了欢乐。因为我作为流溢、消耗、站着的我而体验着我自身，因此我是快乐的。给予比接受更快乐，因为在给予的实践中表示了我生命价值的存在。
一个人把什么给予了另外一个人呢？给予了他所具有的最宝贵的东西，这是倾注着他生命的全部能力，是他的快乐、他的旨趣、他的理解、他的知识、他的幽默和他的悲哀，给予了他生命能力的全部表达方式和全部证明方式。
马克思说：“假定人就是人，而人跟世界的关系是一种合乎人的本性的关系，那么，你就只能用爱来交换爱，只能用信任来交换信任，等等。如果你想得到艺术的享受，你本身就必须是一个有艺术修养的人；如果你想感化别人，你本身就必须是一个能实际上鼓舞和推动别人前进的人。你跟人和自然的一切关系，都必须是同你的意志的对象相符合的，是你的现实的个人生活的明确表现。如果你的爱没有引起对方的反映，也就是说，如果你的爱作为爱没有引起对方对你的爱，如果你作为爱者用自己的生命表现没有使自己成为被爱者，那么你的爱就是无力的，而这种爱就是不幸。”（马克思《1844年经济学——哲学手稿》）正如教学相长一样，给予者也分享到他们共同使之复返生命的东西。在给予的行为中，某种东西诞生了，给予的双方都感激为他们所诞生的生命。所以说，爱是一种产生爱的能力，软弱无能就没有能力产生爱。
■三、加深对传递“爱”的艺术的再认识，再提高。
爱的主动性包含有四种基本因素：关心、责任、尊重和认识。
①爱包含着关心，这在母亲对孩子的爱中最明显。爱是对我们所爱的生命和人、和物成长的主动关注。缺乏这种关注就不是爱。爱的真谛是为某些东西“出力”，并“使某些东西成长”。爱和劳动是不可分的。人人都爱自己出过力的东西，同时也为他所爱的东西而出力。
②责任，是一种义务，是一种完全自愿的行动；是我对另一个人的需要——表达的或未表达的——需求的反应。有责任感意味着有能力并准备“反应”。一个爱着的人对他兄弟姊妹的生命的反应，认为并非只是他兄弟姊妹自己的事情，也是他自己的事情。他感到他对兄弟姊妹负有责任，就像他对自己负有责任一样。这种责任，就母亲和婴儿来论，主要是照顾婴儿，是身体的需要。在成年人的爱中，则主要是指关心另一个人的精神需要。