《孟子》中有几段话是励志的。教书先生常常用以鼓励学生刻苦学习、奋发向上，做一个顶天立地的人，如“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。此之为大丈夫。”(《滕文公》下)又如“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾（增）益其所不能。”(《告子》下)这两段话经常为人们所引用，已烂熟于胸。
《孟子》在论述必须行王道、施仁政时，提出了许多巧妙的比喻和论辩，留下了一些名言警句，如孟子在批评齐宣王不行王道是不去办，而不是办不到时，提出以下一些论断：“吾力足以举百钧，而不足以举一羽；明足以察秋毫之末，而不见舆薪。”“然则一羽之不举，为不用力焉；舆薪之不见，为不用明焉；百姓之不见保，为不用恩焉。故王之不王，不为也，非不能也。挟泰山以超北海，语人曰：‘我不能。’是诚不能也。为长者折枝，语人曰：‘我不能。’是不为也，非不能也。故王之不王，非挟泰山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。”(《梁惠王》上)这一章中还提出以下一些名句：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼；天下可运于掌。”“权，然后知轻重；度，然后知长短；物皆然，心为甚。”以及“缘木求鱼”等等。
《孟子》精辟论述了天时、地利、人和的关系：“天时不如地利，地利不如人和。三里之城，七里之郭，环而攻之而不胜。夫环而攻之，必有得天时者矣，然而不胜者，是天时不如地利也。城非不高也，池非不深也，兵革非不坚利也，米粟非不多也，委而去之，是地利不如人和也。”又说：“得道者多助，失道者寡助。”(《公孙丑》下)
《孟子》下面的一些论断也是令人难忘的。“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也：二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也：二者不可得兼，舍生而取义者也。”(《告子》上)其他还有一些名句，如：“揠苗助长。”“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”“出于其类，拔乎其萃。”“不以规矩，不能成方圆。”“人之患在好为人师。”“人有不为也，而后可以有为。”等等。
关于《大学》《中庸》《诗经》
对《大学》《中庸》虽也下功夫背过，但能记住的很少，现在记住的也就是《大学》开篇那一段：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”概括起来说就是：格物，致知，诚意，正心，修身，齐家，治国，平天下。这就是圣人给人们规划的学习、修养、事业的人生发展的正确道路和最高境界。
《诗经》我只读了一半，句子押韵，朗朗上口，但冷僻字太多，不容易理解，所以过后就忘，现在只记得开头“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”这一句，再就是“桃之夭夭，其叶蓁蓁；之子于归，宜其家人”中的“‘逃’之夭夭”了。
记忆中的《四书》碎片
总之，功夫不负有心人，3年私塾，我是有收获的，用现在的话说，“四书”、“五经”都是“国学”，我八九岁时，已触摸了“国学”经典，只是我还不懂，仅触及一点零碎的皮毛。后来，“孔孟之道”的地位又起起落落，曾被视为“封建糟粕”。但是，随着年龄和阅历的增长，经常拣拾记忆中留下的这些碎片，细细咀嚼、品味，“去其糟粕，取其精华”，“择善而从”，也是很有意义的。
“水、旱、蝗、汤”的苦难岁月
离开周庄村，搬进城内，同时我也中止了私塾学习生活，转入赊旗镇小学。由于我有私塾的文化基础，所以一开始，我就从小学三年级读起，五年级后又跳级考入初中，这样在极其困难的条件下，我用了6年就完成了小学和初中的学业。应当说，这时我已开始懂点事了，所以对学习和时事也有了一定的看法和认识，特别是对岁月的艰难感受至深。
1941年，小学时期的何沁
从1938年到1944年，正是中国外患内忧都十分深重的时期。一方面，日本帝国主义发动了全面侵华战争，日本侵略军已深入中国腹地，践踏着中原大地，并步步进逼，企图灭亡中国，日本帝国主义的侵略无疑给中国人民也给河南人民带来巨大灾难；另一方面，这期间，河南灾荒连年，加上国民党政权的腐败，苛捐杂税，横征暴敛，致使民不聊生。民间流行一种说法，叫做“河南四荒，水、旱、蝗、汤”。“四荒”就是四大灾害，这是对河南老百姓所受苦难的形象概括和生动写照，既有天灾，又有人祸。河南人民处于日军铁蹄践踏和“四荒”的摧残之中，生活极其艰难，民怨沸腾。我的家乡就是如此。
我正是从这种极其艰难困苦的生活中走过来的，因此，灾难给我幼年的心灵留下了深深的创伤和不可磨灭的记忆，就拿河南灾荒的集中表现“四荒”来说吧：
所谓“水”，是指人为的水灾。1938年5月，日本侵略军占领徐州，并继续向西进攻，企图攻占开封、郑州后，一方面沿陇海路西下洛阳，同时沿平汉线南下进攻武汉。为阻止日军进攻，经蒋介石批准，国民党军于6月9日炸开郑州东北的黄河花园口大堤，滔滔黄河水经中牟向东南方向奔泻而去，平汉线以东中牟、尉氏、扶沟一线，直到安徽、江苏，成为一片汪洋。花园口决堤虽暂时阻挡了日军的继续西进，但是造成黄河改道，使豫、皖、苏3省4 0多个县市的广大地区沦为泽国，近90万人葬身洪流，上千万人流离失所，财产损失难以估计，并形成了连年灾荒的黄泛区，给广大人民群众带来巨大灾难。逃难的人群四处奔走，寻求生路。后来，在水专读书时，有几个同学是尉氏、扶沟人，谈及他们家乡经历的苦难，听者无不为之动容。还应指出的一点是：黄河改道形成的巨大沙滩，成为滋生蝗虫的温床，为尔后的蝗灾创造了条件。这些，不仅黄泛区人民蒙受苦难，毗邻地区都受到波及，我的家乡也不能幸免。
所谓“旱”就是旱灾。1941年至1943年，河南连年大旱，久久不雨，特别是1942年尤其严重，大河南北，赤地千里，饿死的达几百万人。我们家乡也深受旱灾的折磨，那时根本没有灌溉条件，完全是靠天吃饭，天不下雨，庄稼颗粒无收，势必把农民推向绝路。我清楚地记得有一年夏秋，天天万里无云，骄阳之下，庄稼一天天枯死，人们心急如焚，没有办法，只有敲锣打鼓，烧香拜神，乞求老天爷大发慈悲，撒下甘霖，普救众生。其结果可想而知，人们都是一次次由希望而失望而绝望，不知道出路在哪里。我那时经常随着大人们去求雨，目睹着这种哭天无泪、备受煎熬的场面，印象是极为深刻的。当然，旱灾带来的严重后果更是令人终身难忘。
所谓“蝗”就是蝗虫灾。我记得大规模闹蝗虫，大概是在1943年秋季，玉米已经长有半人高。有一天下午，大人们都喊叫着：“蚂蚱爷来了!蚂蚱爷来了!”这时，仰望天空，只见一片乌云似的蝗虫从西北方向遮天盖地压过来，飞近时，疯狂地扑向庄稼，田野里只听见一片“嚓嚓”声。这时人们都不知所措，有的叫喊，有的敲锣打鼓并挥舞各种家伙，驱赶蝗虫；有的作揖磕头求“蚂蚱爷”嘴下留情。但是，所有这些都是徒劳的，蝗虫吃完一块地庄稼又转移到另一块，边吃边前进，大群蝗虫过后，田野一片狼藉，即将结棒子的玉米只剩下光秃秃的根了。农民们望着这突如其来的景象，一片茫然，不知如何度过即将面临的没有收成的日子。但是，蝗灾还没有完，以后接连几年闹蝗虫，因为蝗虫产下了卵，第二年又生出了幼虫，长成蝗虫又成灾。虽然农民们也想了一些对付蝗虫的办法，如在幼虫会飞以前，在田地一头挖出一条深沟，然后从另一头将幼虫赶进沟内，放火烧死、埋掉。这种办法虽然可以减轻灾害的程度，但并不能解决根本问题，所以，需要连着几年扑灭幼虫。我经常参加这种劳动，对彻底消灭蝗虫的艰巨性深有感触。