家庭情况——我的父亲
我的家在湖北省鄂州县樊口镇，是一个半农村半城市的小镇。
我爷爷是村里的铁匠，生了6个儿子，都搞商业，靠做些小买卖为生。我的父亲叫杜子纯，排行老五，13岁时当学徒，17岁和兄弟们开了一家杂货店，后来兄弟分了家，他就自己摆小摊炒花生卖。不久后，父亲和兄弟们又合伙开了杂货店，干了七八年。1935年兄弟6人各奔前程，父亲借了600元高利贷，开了杂货店，店里有两个店员和一个学徒，卖油、盐、酱、醋、茶等。
1937年日本鬼子入侵，对中国人民烧杀抢掠，无恶不作，我们家被迫逃难到农村。我家先后被土匪抢6次，其中有一次给我印象最深，我们的钱、衣服、货物都被抢光，匪徒甚至连蚊帐和我穿的衣服也没放过。1939年父亲又借了高利贷，同7个人合伙，父亲拿两股，又开了店。
1945年日本投降，因为没有钱，小店又关门了。我和哥哥摆小摊子挣钱，家里又借了高利贷800元钱，再加上母亲的私房钱，这才雇了5个店员，新店就这样开张了。国民党时期货币贬值，父亲借的高利贷加上利息欠了一千多块钱，所幸解放后放高利贷的人不敢要钱，这家小店才得以维持，一直到了1953年。1954年，父亲和哥哥一起，开始给国家代销粮食。1955年参加了合作商店，父亲和我哥哥一起投资240元钱，在店里工作拿工资。1961年变成了拿定息，两个人每年拿7元钱。不久，父亲开始到农村搞代销，自负盈亏。我从1960年回国后每月给他们寄20块钱，他们就靠此维持生计。
我父亲生平也并不很如意，他有过三任妻子，第一任妻子得病死了，留下一个女儿（大姐）。我母亲是他的第二任妻子，母亲生了我和哥哥、姐姐3个孩子，但后来也得病死了。因为医疗条件差，大姐和二姐也相继去世，就剩下我和我哥哥兄妹二人。
父亲文化程度不高，只会记账。由于从小当学徒，什么家务事他都会。父亲为人老实厚道，不爱说话，但脑子很灵活，他去买东西，脑子一转，账就算清楚了。他特别疼爱我，从来不打不骂，有时对我不满，也只是把眉头皱一皱，我知道那就是他生气了。
父亲出生于1902年，1990年9月22日去世，享年88岁。父亲快去世时，我老伴去照顾了他一个礼拜，替换了我哥哥，但是老伴也不能老在那里。我哥哥说：“亏得你来，你要不来，我也受不了了。”没过多久，父亲就去世了。他们没有告诉我，因为我是癌症患者，不能受刺激。他们过了几天才婉转地告诉了我。知道以后，我心里很想回去看看，但又力不从心。我也知道，我回去看了也没有用，只是增加思想负担，增加我的痛苦。生老病死是必然规律，谁都不可阻挡。况且我要保全我自己，我要报效祖国，我的孩子还需要我。抱着这样的想法，我终究还是没有回去见父亲最后一面。
我感觉我对父亲已经尽到了孝心，可以说，我给家里寄的是从牙缝里抠出来的钱。那时候是供给制，我每月有30块钱，一部分钱是伙食费，15块钱留下来自己花，这个钱除了买卫生纸、牙刷、牙膏和学习用品以外，我连一根冰棍都没有吃过，省下来的钱过年过节都寄回家里。可以说我是一个孝顺的孩子。
1987年5月，父亲杜子纯（杜斌摄）
失去母亲
在我不到3岁的时候，母亲就因病去世。去世前她已经吃不下饭，食物从嘴里往外喷，现在想想，可能是得了食道癌。
我对母亲没有一点印象，她离世时我也就两岁多。母亲去世后家里请了一个保姆看管我，我快5岁的时候她就走了，以后由继母照看。从这时起，我就开始吃苦，受了不少折磨。我的少年的苦难自此开始了。
那时我五六岁，从继母开始管我起，我就很少出去玩了。我开始学着干活：打扫卫生、倒马桶、洗衣服、做针线活。我学会了纳袜子底儿，而且做得很好：新袜子买回来，将袜底剪开，把里边一翻，然后上袜底儿。后来我还慢慢学会了绣花。这些事做起来没完没了，我只能扒着门缝、窗户缝，看外面的孩子玩耍。
继母不让我念书。她不认字，不知道也不关心我看的什么书，只要看到了就抢过去，照着我的后脑就是一阵“乒乓”地打。打完了，她说：“你还能中状元点主么？”她不让我读书，把我完完全全当成了一个“使唤丫鬟”。现在回想，这也实在是受生活和时代逼迫所致！
每天早上继母醒来之后，我先把洗脸、刷牙水放到她身旁，接着铺床、打扫卫生、倒马桶，然后开始洗衣服。池塘边有伸向水中的洗衣服的木凳子，我们就在木凳子上用棒槌敲打、漂洗衣服。夏天还好办，到了冬天就受苦了。随着天气转冷，水都结成了冰，要先在冰面上打个洞，然后在这洞里漂洗衣服。这时双手冻得又红又木，攥不住衣服，没有办法，我就用力地搓揉双手，然后用嘴里的哈气取暖。这样洗一会儿搓一会儿，才能把衣服洗干净。
有一些事我至今仍然记忆犹新：
我五六岁时的一个春节，我去看邻居打牌。看得稍微晚了一点，继母就把家门关上了，不让我回家，我敲门也不开。又过了几天，她到别人家去打牌（她爱打麻将，也成天出去打）输了钱，又不高兴。那天晚上我给她端洗脚水，她洗完换了袜子又骂开了：“养活这女儿有什么用啊！袜子破了也不给我补。”
她的袜子破了但我不知道，我实在是委屈，我要是知道我是会给她补的，我是真的不知道啊！我脱口而出：“乞丐还有三天年（指乞丐过年的时候还有三天休息）！”这一还嘴可就不得了了，顿时仿佛翻了天，她骂得更加厉害了。
那时我的头上长疮，我们叫“癞痢”。继母没有管我，我奶奶的干女儿看不下去了，就把我拉到她家，给我头上抹灯油——就是灯捻儿上的油。带着油的手指触在疮口上，真是非常痛！现在想想，这普通的灯油又能治什么病？但在当时，我们两人，一个是农村妇女、一个是五六岁的小孩，谁也不懂，只好用这土办法。时间长了，我的“癞痢”竟慢慢好了。
这些事数不胜数，我的童年就是这样过来的。现在想来，这其实是再平常不过的农村女孩的童年。与其他女孩不同的是，我没有感受到太多的母爱，这才是童年最令我不堪忍受的。
现在想起来，小时候继母对我也是有温情的。我晚上睡觉的时候习惯踹被子，被子的布也不结实，被我踹出了大洞小洞。日子久了，洞也多了，我生怕被子散了架，被继母知道后又要受打骂，就慢慢地把被子铺在床上，偷偷摸摸地缝了起来。实际上继母当时并不在家，但我仍担惊受怕，还是偷偷地做这件事。最后我真把一个个洞拼好了，继母看见了，夸奖起我来：“六七岁的小孩把大洞小洞的破被拼成形了。”这实在令我惊喜不已。
那时父亲也在家，他还是很心疼我的，但是他也不能说什么。他是怕老婆的，更主要的，他已经死了两个妻子，对于他来说，这个妻子是再不能有什么三长两短了。
我成长之初一直是这样的经历，不懂事的我不敢反抗继母，反而怨起了生母。我时常想：妈妈，你不应该死，你为什么要死？是你把我带到这世界上，你既然生了我，又为什么要死，让我受折磨和虐待？我甚至不可怜、不怀念我的母亲，而是怨恨她抛下我，甚至怨恨她生了我。