我的研究理念在当时比较务实，不是拿着课题写文章，而是首先建立实验室。筹建实验室时，我参观了北京师范学院（今首都师范大学）周孟津教授的实验室。周教授研究沼气发酵的基本理论，北京市很重视，室内配备有高级的实验设备，例如色谱仪、分析化验仪器等等。而我们学校仅提供了建实验室的材料钱，由于经济条件的制约，我只能设计临时性板房。画图纸，选材料，在修建工人、电工师傅及后勤修缮队瓦工的帮助下建起了实验室，可惜室内仅有简单的瓶瓶罐罐和几个水池。室外挖个池子作为沼气池，投一些粪便进去发酵，就在这样的条件下起步做实验。
国家对新能源的政策导向和新专业都比较明确，有了实验室，我开始做实际性的工作，满腔热情地投入到工作中。从全校范围来看，刚刚恢复办学，学校经费不足，教职工们克服困难毅然建起新专业实验室，每个教职工都热情洋溢地为恢复学校大环境而努力工作。
研究新装置
1984年我与周孟津得到北京市一项课题，因此合作研究了新型沼气发酵装置，在周的学校果园里建立一个沼气发酵装置。我负责工艺装备设计，他做机理研究。我与周老师及一位年轻教师，还有一个实验员，制作和修建了新的发酵装置投入运行，测试数据。
在北京师范学院周孟津老师的实验园中（左一是我）
自主研发的户用沼气装置
20世纪80年代研发的小型沼气教学模型
实验用的不锈钢材质的沼气发酵罐
1991年研发出多种小型沼气模拟实验装置
原先农村发展户用沼气，挖完池子只要求不漏水、不漏气，投上粪，盖上封顶，像个茶壶，称为“水压式”。而我们认为沼气发酵的机理不只是一个池子，要把它作为生命科学来研究。一个细菌的生命代谢活动场所，即发酵装置结构首先应在环境因子和机理上满足和保证温度、浓度、酸碱度和均匀度等要求。
第二是加多少粪，碳氮比例、营养比例是多少，菌种才能旺盛繁殖，活力才能强。怎么加料，怎样出料，才能降低劳动强度，又怎么能够合理地机械化，提高效率。
我认为当时的中央的十六字能源政策和方针是适合中国国情的，即“因地制宜，多能互补，综合利用，讲求实效”。沼气发酵是一个生命科学，这种机理的研究需要提升，如何合理利用保证生命力持久，新沼气池的结构应该确保微生物代谢的活性。在探讨问题的时候，我从科学的角度出发，探寻科学的规律，做了一些模型，不同于常规的“水压式”，降低劳动强度，保持适度稳定的温度等等，也包括大型沼气工程，都摸索到了一些规律，有了新的思路和启迪。
学术不落后
还没有成立农村新能源专业时，学生把这个课程作为一门重要的选修课，由我来写教材并讲课。山东农大也想办该专业，但没有师资，所以我作为客座教授在山东农大任职将近半年。由于我起步得比较早，就帮助他们建实验室、编写教材、上课，并将教材定名为《生物质能工程学》。通过这样的积累，我渐渐地加深了新专业的知识储备。
1986年，专业形成，要成立农村能源教研室，一部分学生开始将农村能源作为选修专业课来学，此外教研室还要招一部分研究生。我又相继编写了《再生能源概论》一书，作为校际间使用的教材。
当时学校规定必须是副教授才能招硕士研究生，我当时还是讲师。张大同先生是副教授，有招研究生的资格，招生后由他来带，我来协助。1987年我被提为副教授，与此同时，农村能源提升为一个崭新的专业，开始正常运转，农村能源研究室和热工教研室合并。美国回来的老教授崔引安任我系主任，在他的倡导下成立了生物环境工程专业，其中涵盖可再生能源。不巧的是老先生面临退休，任务落到了我的头上，我帮他继续办下去，同时我还兼任教研室和研究室的主任，负责新专业的筹备和调整。
1993年与研究生合影 （左起：庄贵阳、胡宪文，我，周新群、刘刚、周青华）
我步入编写教材行列之初，有两门教材编得很费劲，就是前面提到的，《生物质能工程学》，《再生能源概论》。我当时不仅编教材，还要给同学们上课，同时带研究生。1993年，我担任系主任，之后担任院长，此后很少有精力写教材，农业出版社希望我出版新的教材，但自己确实没有精力。当时思想很单纯，觉得自己潜心研究，认真教学生，又有很多的工程项目，也是另一种实践自我的方式了。同年我获得了国务院颁发“政府特殊津贴”的证书及待遇，并晋升为教授。
我的政府津贴证书
我的教授职称证书
我负责行政工作后，带领一帮同事努力寻找课题，积极开展科研。当时大家都在申报职称，但很多同志没有课题，而我拿到北京市和部里的课题后，尽量多地与其他同事合作，一起做课题。这样一方面做课题能够更全面，另一方面也为不少老师积累了很多评职称需要的成果。
当时教研室确实很融洽，在我的带领下，多年在一起共事的同事形成一个和谐的团队。我觉得很多事情是需要学科之间、人才之间的精诚合作的，优势集成，这样可以事半功倍。我所领导的农村能源研究室自1990年以来多次获得农业部和北京市先进集体称号。
那个年代，除了要考察教师所具有的实际工作能力、业务水平，还要考外语水平。多年不用，大多数老师的外语全都生疏了，所以一考完，这个不及格，那个不及格，搞得大家没有办法，为此领导也就放大家一马，让他们在下边翻译一篇文章，我帮助修改一下。在这些方面我尽可能帮助这些同志们过关。
1995年，北京农业工程大学和北京农业大学合并以后，筹划要把“系”改“院”，于是我从“系主任”变成“院长”，只是这个院长写的是“常务副院长”，院长由一位副校长兼任。虽然作为副院长，但是我担当起一切院长的职责。党委书记跟我说“你就是院长”，直到现在学校的老师们和一些学生都说：“我们从来都把您当做院长。”
实践应用忙
我在密云、昌平、平谷、大兴等地都建过沼气池，做过实验。当时四川的沼气工程做得好，全国掀起大建沼气池的热潮，所以我们也有了实践的场所。
20世纪90年代在廊坊市能源办实验站模拟沼气实验装置
在河北省霸州市临北村沼气工程施工现场
混凝土浇筑
装置外观
1987年我到大兴留民营村实践，100多户村民，一家一个沼气池，农民们在自家院子里修建沼气池。因为农村能源人才短缺，北京市农村能源办在丰台二中开办农村能源职业高中班，招收了30多个学生，作为专门人才培养。我担当了编教材、上课的任务，从最基础的教起，带学生到留民营村亲手垒了五六个池子。除此之外，还在密云的河南寨修建了很多户用沼气池。