空竹有大有小，主要分单头和双头两种。双头的在现在的杂技演出时还有，属于传统保留节目。单头的技巧要难一些，必须一边抖，一边随着转动身体。抖空竹需要一副半米长的小竹竿，系着一根一米多长的粗棉线（当时叫“小线”），抖起来呜呜作响。为了防止“呲线”（即棉线缠在一起），小线要先在蜡烛上仔细蹭过，以减少摩擦力。空竹沿周边有许多缝隙，实际上是哨子。窄的缝发出声音高，叫“响”，宽的声音低沉，叫“闷”。“响”可以有四五个到十几个不等，“闷”一般只有一个。所以卖空竹的都要说明“七响一闷”或“九响一闷”等等。还有一种双层的单头空竹，很大，价钱也很贵，抖起来声音响彻云霄。当时最著名的空竹品牌是“真久记”，商标是个葫芦，黑色图案印在红纸上，粘贴在空竹的正面。
“老夫聊发少年狂”。时过六十年，我居然还能把空竹抖起来（武青摄，2011年11月7日）
长大后我才明白，做空竹真是需要非常高超的技艺，光是选竹子就很难，粗细一致、长得那么圆的竹子到哪里去找？我在南方旅游时还特别注意过那里的竹林，还从未见过做空竹那样的好竹子。
玩具与游戏
我学抖空竹付出的代价颇高，不知摔坏了多少个。修理方法是从“闷”向里灌注猪皮鳔[6]，把它重新粘牢。粘过又摔坏就要再灌鳔，灌来灌去就变成了一个大胶坨子，“响”和“闷”都不响了。后来抖空竹的技术逐渐提高，连“扔”（抛向空中再接住）、“猴爬绳”、“放地轴”等高难度动作也运用自如了。除了空竹，我还抖过外婆的茶壶盖，但以摔掉上面的瓷疙瘩而告终。
陀螺是用木头在车床上镟出来的，当时叫“尜（gá）尜儿”，又名“汉奸”，尖头上要用锤子砸进一个滚珠。当然自己也能做，但用小刀削出来的不容易做得非常对称，所以不如买来的好。玩的方法是用一根小鞭子抽打，使之不停地转动。如果地面光滑，可以旋转很久。
陀螺
我玩风筝也很入迷。当时最流行的风筝是“沙燕”，竹篦（bì）子烤后绑成的框架，糊的是薄而坚韧的高丽纸，画着孙悟空、关云长等。还有一种基本以黑色为主，叫“黑锅底”，样子像京剧舞台上的张飞或李逵，很威猛，也很受欢迎。沙燕的形状分“肥沙燕”和“瘦沙燕”两种。区别是瘦沙燕的头部、翅膀和尾部都要瘦一些。风筝大小的差别可太大了。小的只有半米左右，大的有三尺、五尺、七尺、九尺甚至丈二的。据说最大的沙燕要用小指粗细的绳子，几个人合作才能放飞。有的沙燕的眼睛会转动，有的还能挂上“琴”和“鼓”，放到天上“叮咚”作响。风筝放到天上后，还可以将纸条甚至小灯笼顺着线放上去，称作“送菜送饭”。
沙燕之外也有蝴蝶、蜻蜓、金鱼、蜈蚣、鹰等“异形风筝”，尺寸都很大但价格也很贵，一般小孩子是买不起的。
传统风筝——沙燕（资料）
我一般都是买最小的沙燕，当时不过三四角钱而已。小风筝也有好处，就是线绳不必用很粗的小线，两股白棉线即可。绕线用竹制的“桄（guàng）子”，好桄子又大又沉，但摩擦力很小，轴的两端串着铜钱，手指一拨就哗哗作响，拨一下能转上许多圈。风筝买来还要自己做些准备：一是拴“提线”。提线有三根，上面两根等长，下面一根要稍长些。提线拴得不好，风筝不是不容易起飞，就是在空中爱“磕头”。二是要在两条腿上系上用纸剪成的穗子，这样风筝才能稳定。
卜卜噔只有年节时才有出售，是一种失传的玩具。它是用玻璃吹成的一个葫芦状的长颈瓶子，但底部极薄。玩时用嘴在瓶口一吹一吸，底部的玻璃就一鼓一瘪，发出“卜噔卜噔”的声音。据说有人因底部破裂而将碎玻璃吸进嗓子，因此家长一直不给我买这种玩具。吹制它的人一定具有极高超的技艺，但它的危险性肯定是导致不再流行的重要原因。
春节期间的又一种玩具是“兔儿爷”。“兔儿爷”是泥做的，一般是戏台上武将的形象，白脸，三瓣嘴，穿着盔甲，拿着刀枪剑戟斧钺钩叉等兵器，骑着战马或狮子、老虎，头上立着的两个兔耳朵也是黄泥做的，用小弹簧插在头顶上，颤巍巍的。“兔儿爷”只在正面着色，背后则是黄泥的本色，它的肚子里是空的，有的还装进一两个泥球，摇一摇“哗啦哗啦”地响。兔子本来是胆小而温顺的动物，不知为什么被神化成凶神恶煞的模样，还被尊称为“爷”。
兔儿爷（资料）
说到“兔儿爷”，就不能不讲讲“模子”（“模”读mú）。朝内大街到灯市口一带有个专卖模子的老头儿，住在朝阳门外，那里有他烧模子的窑。他卖的模子都是自己烧制的，有几十种之多，有猫、狗、老鼠等动物，也有兔儿爷、关公等人物，还有大炮、汽车等物件，造型生动，形象逼真。价钱从一两毛钱到一元左右，最小的只要几分钱。搕模子要用黄土，所以后院闫姥爷家做煤球的黄土堆便遭了秧，成为我经常光顾的“矿山”。最好的是埋在黄土中的胶泥瓣，黏性好，细腻，但“蕴藏量”稀少，不容易碰到。胶泥要用适量的水来和，还要反复摔打。和好的泥最好要放置一天以上，使之更加滋润。买来的模子要先在水盆里浸泡，让它吃足水分。搕的时候，模子里要先撒上一层细细的干黄土，否则黄泥会和模子粘到一起。
玩具与游戏
中空的泥人要用两片模子，分别压进黄泥，用手仔细擀平。两片合拢后，再用一条像面条一样的黄泥从里面把两片粘合起来。放进两个搓好的泥球，再用一片像饺子皮一样的黄泥把下口封好。
轻轻地磕出泥人，小心地摆放在一边，等待它自然干燥。干燥时间一般要两三天，这时绝不能心急，不能在阳光下晒，否则泥人会因干燥不均匀而开裂。
另有一种脸谱模子，很简单地就是一个人脸的形状。但做好后画脸谱可是要有点功夫，颜料大概要用广告色甚至油漆之类的。我曾用画图画的水彩试过，结果彻底失败。
我还买过一个孙悟空的模子，其实只是一个木偶的头，下面要自己配上布做的衣服。老头儿有唐僧师徒四人的模子，全套购买大概要两三元钱，我买不起，因此只能搕出两个孙猴子，自己表演“真假美猴王”。
老头儿很会做生意，卖模子的同时还卖和好的胶泥，一角钱可以买馒头大小的一坨，当然质量比自己和的要好多了。经常在他那里买模子的还有奖励，就是免费为你烧制一个搕好的泥人。但争取到他的奖励却很不容易，大概要累计消费十元以上才行。
蜻蜓、蟋蟀与蝈蝈
夏天雨过天晴，蜻蜓便多了起来，这时便是捕捉它们的好时机。北京人管蜻蜓叫“蚂（mā）蛉儿”，捉蜻蜓叫“逮（děi）蚂蛉儿”。除了一般红色或黄色的小蜻蜓外，还偶尔能逮到蓝色、绿色或墨绿色的大家伙，黑色的叫“老籽儿”，绿色的叫“老干儿”。捉到后用一根芦苇或草叶拴住，让它“扑棱棱”地飞，那在小朋友中间就可以得意一阵子了。