第二天，我就带着他找到了我三哥。我三哥一听说我要当兵，十分高兴，马上让建工局负责政审的人员把他的档案送了过来，因为看他的档案就等于看我的档案了，所以因为他的缘故，政审我的时候也没用部队派人到北京去，就只是把我三哥的档案直接全部复制成我的，我政审这关就这么轻而易举地过了。
当晚我就和来自全国各地的新兵住在了一个临时的平房里。等到第三天，上级给我发了军装，没有领章和帽徽，并对我们说：“明天，你们到邯郸市的医院去检查身体。”那时候我心情很高兴，因为这说明我的政审已经通过了，我距离实现当兵的梦想又近了一步。
等到第四天，我们去检查身体，我基本都合格了，可是到了视力这关我还是不由地担心。大夫说：“你的视力是1.2和1.0，视力还差点儿啊。”我们一同去检查身体的人，还有一个女战友，她有点儿弱视，看颜色看不清楚；还有一个战友是扁平足。扁平足的人是不能当兵的，因为部队要长途行军，还有拉练，经常要长途跋涉，扁平足走不了长路，是不行的。出现了这种情况，我们都很着急，生怕因此不能参军了，我就说：“那怎么办呀？这可麻烦了。”我们带队的一个干部，回去就向胡科长做了汇报，胡科长听完后说：“没事儿，文艺兵又不是作战部队，这些没关系的，给他们办手续吧。”于是，部队终于给我们办好了手续，至此，我就算正式进入部队了。真正成为了一名光荣的中国人民解放军战士。
我是一个兵
全新的军营生活
我服役的部队是炮兵十四师，这是一支有着光荣历史传统和辉煌战绩的英雄部队。闻名中外的抗美援朝上甘岭战役、中越自卫反击战等诸多战役的胜利，都离不开炮兵十四师在其中的贡献。
毛泽东主席曾经给炮兵部队题词“为建设强大的人民炮兵而奋斗”。我们炮十四师部队就是遵循毛主席的题词去建设、去奋斗的。它从最初的马拉炮车的部队，逐渐发展成为一支强大的机械化炮兵部队，从1952年正式组建到2011年，炮兵十四师已经走过了近60年的光辉历史。
至今我也不会忘记，每逢过年过节和部队大比武、大练兵等重要时刻，部队政治部就下令，要求我所在的“毛泽东思想文艺宣传队”大力宣扬炮十四师的光荣历史。这样做的目的就是激励部队官兵更好地练兵，为保卫伟大祖国而奋斗不息。作为部队的一名文艺战士，我必须要紧跟形势，创作、排练出符合部队情况的文艺节目，并且要定期下部队演出，服务战士们，活跃部队的文化生活。这也是我其后近十年部队生活中最重要的内容。
刚刚进入部队一周之后，胡科长就给新兵开大会说：“从今天开始，你们就是北京军区炮兵十四师毛泽东思想文艺宣传队的战士了。领章和帽徽先不发给你们，一个月以后再发。”因为这中间还有一个新兵连训练的时间，能不能顺利通过训练成为真正的士兵还不一定，有好多新兵都是中途由于训练不合格就被退回去了。
在新兵连的时候，我们每天都要和其他新兵一起参加训练，早上出操，练习齐步走、正步走、紧急集合等等，这些都是军人必要的军务，每一个人都要做到。训练了将近半个月，我在训练期间表现得比较突出，每天都早早起床打扫卫生，什么活儿都抢着干。训练了将近20天的时候，胡科长就对我们说：“告诉大家一个好消息，大家可以领领章和帽徽了！”那个时候还没有军衔，我拿到领章和帽徽的时候，内心无比激动，然后就把领章和帽徽很仔细地一针一线地缝在衣服和帽子上。那一夜，我们所有人都激动得彻夜未眠。
成为了正式的军人之后，我就找到了胡科长：“我跟您说实话，我这次出来是偷偷跑出来的。”他听了之后挺平静地对我说：“当时我跟你们厂领导也谈过了，你们厂领导不愿意放你，想不到你竟然自己偷偷跑出来了，你这个事很大了，怎么办？”我说：“现在我所有的行李都没拿，学生档案也在那里呢。”科长说：“反正你是学生，档案也没什么东西，如果你要是愿意回去取也可以，就派一个干部和你一起去吧！”于是胡科长就派了一名干部，陪同我一起回铁矿厂取行李和档案。
回到符山铁矿，一走进厂大门，所有人都用一种很诧异的眼光看着我：“怎么来了个军人？”“嘿，姚鸿明，你怎么当兵了？”当时厂里的人都不知道我是去当兵了。之后，我赶紧找到了许家华，我们两个见面时十分激动，我和他紧紧地拥抱、握手。我告诉说：“我准备打点我的行李。”于是我就回到了宿舍，舍友们见到我都惊讶极了，他们对我说：“这小子，你不知道你走的这些日子厂里边都翻了天了，大家到处找你，还有人曾经说要到北京找你，但根本找不着，哪儿找去呀？”我嘿嘿一笑，收拾完行李，就和他们一一作别，又去厂里找领导拿档案了。
那时候厂里的领导也完全没想到我会去当兵，他们以为我因为不能当兵就生气、闹情绪不干了。等他们再见到我的时候，我已经是军人了，他们虽然还是不情愿放我走，可是“木已成舟”，他们也只好“顺水推舟”了。
临走的时候，和我同行的干部要把我的档案马上带走，那时候军人在人们心目中的形象很神圣威严，所以厂里也不敢得罪，马上就把我的个人档案给他了。那个干部又说：“他在厂里工作不到一年的时间，你给他写个鉴定吧。”那时候工作单位都讲究写鉴定，厂领导就当着我的面把鉴定写了。鉴定里说：“姚鸿明在我们铁矿工作期间，比较吃苦耐劳，尤其在开展文艺活动中起了不小的作用。但是个性极强，不服从领导，偷偷跑了去当兵。”这个评价算是挺不错的，我和干部相视一笑，然后就特别高兴地离开矿山，回到部队了。
排练样板戏，表现突出
回到部队之后，我就开始参与排练样板戏并参加训练。像剧团一样，我们文艺兵每天早上6点钟起床，开始压腿、喊嗓子、练唱腔、排练节目。
这时我就表现得比较突出了。部队排演样板戏《沙家浜》，按京剧排练就是用京胡、京二胡、月琴来伴奏。但那时候我们部队除了我之外，还没有会拉京二胡的，只有一个老兵拉京胡特别好。于是我就说：“我来拉京二胡吧！”在排练的过程当中，部队要转驻张家口沙城，除了后勤部之外，包括文艺兵在内的全体士兵都要转移。临行前，部队要举行一次文艺晚会，可我们的排练还没有完成，于是只好演了一些片段。我饰演《智取威虎山》中的少剑波，演唱了《我们是工农子弟兵》那段唱腔，有几个女兵演唱了《沙家浜》的唱段，并表演了表现军民鱼水情的歌舞。
我是一个兵
这次演出很成功，表演之后，邯郸军分区的司令员还接见了我们，表示了对我们的肯定。那时候正是文工团成立初期，我们只有不到20个人，所有人都是一专多能，一个人兼好几个职务，所以领导和战友们对我们文工团都特别满意和佩服。
节目转型，排演新节目
过了一两年，我们整个部队北上到了怀来县，之后我们就在那里“生根发芽”了。我们部队驻守的沙城镇，是怀来县政府驻地。怀来县是战斗英雄董存瑞的故乡，盛产葡萄，酿造的葡萄酒远近闻名。我每年探亲回北京，总会买上几瓶孝敬父母亲，父亲品尝后觉得味道还不错。沙城最有名的还是风沙大，严重时刮得天昏地暗，而这里最大的好处是夏天真凉快，要是不盖被子睡觉，还会着凉感冒。