我真是说不完母亲对我的爱。她去世时只有六十多岁，我那时在支援渡江，她弥留之际我都没看上她一眼。能为新中国的建立贡献自己的力量我很高兴，然而却不能见上母亲最后一面，我至今仍然无比心痛和自责。母亲连一张照片都没有留下，我父亲和我大哥也是。也只有在心里，我才能依稀看见母亲那张慈爱的脸庞。
大嫂
我生下来时母亲已45岁了，她没有乳汁，那时候我大嫂正好生孩子，所以给我哺乳的是我的嫂子。嫂子对我也很好，然而我还无意中误会了她，让她受了委屈。
记得那时我看到嫂子在做排骨一类的吃食，快做好的时候她捞起一点尝了尝，现在回想应该是尝尝咸淡。母亲那时眼睛已经不好了，但我看得见，我就对母亲说：“嫂子偷吃饭了。”于是母亲骂了她。现在回忆起来，那时年纪小不懂事，做出这么可笑的事，我一直很内疚。
兄弟姐妹
母亲生了6个孩子，5男1女，我是最小的一个。由于条件不好，我有两个哥哥夭折了（一个叫玉林，一个叫春林），只剩下我们4个孩子。我们排“林”字辈，大哥叫吕才林，二哥叫吕仁林，我本来叫吕宝林，学名叫宝生。我姐姐原来没有名字，都叫她绒珍，解放后才取了名字，叫吕贵芳。
我大哥书读得不多，力气很大，外号叫“大块头”，大概19岁以前他去上海拉黄包车，后来家里把他叫了回来，一个是让他结婚，还有就是家里当时没有劳动力了，因此让他回来承担家务，成为家中的顶梁柱。大哥个子很高，身体很好，我嫂子身体也很好，他俩生了13个孩子。我的大侄子跟我仅差一岁，我俩上学都在一起。
1965年5月，大哥的长子吕富才夫妇及其弟妹们于老家泰兴黄桥合影
二哥念过私塾，他文化程度不低，会写信，可以记账，也很擅长写诗作词。他15岁参加工作，负责在农村替新四军收税，也取得了干部身份。二哥后来也被叫回家种地了，那时他已经结了婚，妻子就是我二舅唯一的女儿。二舅住在常州武进，因此他也跟着去了常州，之后定居在那里。
二哥会拉二胡、吹笛子，他爱好很多，多才多艺。他很能吃苦，能干活。他也很聪明，会做生意也会种地，还盖了两层楼房，这都是在他自己的努力下完成的，相当不容易。他曾带他孙子一起来北京看望我，他爱孙如命。虽然我不喝酒，也在家中为他们备着平时爱喝的小酒。二哥去世的时候86岁，我去看望过他，当时他得了喉癌。去世之前我姐姐也去看她，我们见了面，照了相。
1995年，我（左）与二哥吕仁源（右）、姐姐吕贵芳摄于常州二哥家
1995年，我和妻子（前排右一、二）与二哥吕仁源夫妇（前排左一、二）
以及二哥的女儿吕菊英、女婿马洪信、孙子冠平、孙女丽霞摄于常州
我的姐姐看起来只是一个农村的小脚女子，但她是一个传奇人物。她本来是童养媳，丈夫比她小很多。她公公是名老教师，婆婆去世了。他丈夫还有两个小弟弟，这一家就由她管家，还得伺候老公公。她把这家管得很好，她很勤快，很能干活。农村的妇女一般都是没有文化的，她又是小脚，可我姐姐从江家堡村出去到了张家庄以后就是不一样——所谓“一方水土养一方人”，这和我们的家庭有关系。她会绣花，会针线活，我的衣服、鞋，都是她做的。我妈和我姐的活儿都特别细，手都很巧。
姐姐81岁时去世了，我那时也快80岁了，她去世时我已经走不动了，就没有去奔丧。她的两个儿子也许对我有些不满意，我就打电话说：“去奔丧，跟着你们一块哭泣，这我已经承受不了了。很抱歉，也希望你们理解。”
我们家人丁兴旺，没有衰败下去，这与我们家的教育有关。我们同族另外一家，原先有二十多亩地，因好吃懒做，不会过日子，家产很快都被败光了，一家子只好去乞讨。我们家人都很勤快，虽然只有9亩向地主租来的地，但全家都努力耕作，因此人丁兴旺，个个奋发向上。另外，在那个时候，让孩子去上学对农村家庭来说是一个很难的决定，然而父母坚持送我们念书，除了姐姐外，我们三兄弟都上过学，这也是我们家兴旺的原因之一。
规矩与勤劳的吕家
吕家是一个文化家庭，比较注重礼仪文化。我们家虽然没什么钱，但是很讲究礼节，这也是祖辈传下来的。
我们家有不少的规矩。来了客人，女人和小孩就不能上桌吃饭了，而且不能让客人听到他们吃饭的声音，不能敲碗，不能敲桌子，吃完饭碗里不能剩下一点残食。另外要做到站有站相，坐有坐相；男人走路要迈八字步，叫方步，也叫官步，女人走路要走碎步，不能大步前行。此外还有很多规矩，如说话要诚实，不能骗人，待人接物要有礼貌，遇到长辈要主动打招呼。另外长辈很重视我们的学习，从小我们就要学会写对联、写口语帖子（即订婚书）、写祭文、写信。
当时我们的家庭条件是比上不足，比下有余。母亲生我时家里人口已经很多了，因此虽然地不多，只是普通农民，家境也比较贫困，但还可以维持生计，不会为了吃饭发愁，只是每年都要缺两三个月的粮。当然这很大程度上是因为我的家人们都十分勤奋，并且很会过日子。
我们的地虽然不多，但是庄稼长得特别好。村子里看产量就看草堆，每家房子的门口都有一个专门的打谷场，打谷回来就把草堆在打谷场里，谁家的草堆最大，就说明谁家的产量最好。虽然我们家地不多，但我们的草堆是全村第二大的，这主要还是因为我们家人都很勤劳，把庄稼养护得很好。
我母亲和嫂子也到地里去干活，不放心小孩子单独在家，就把我们带到地里去。去的时候母亲挑着筐，一头担饭，一头放着我。他们都在辛勤劳作，没时间管我，就在旁边的坟头上铺上一块油布，让我在上面坐着。
母亲那时候没时间看管我，要做饭、喂猪、干活，没有闲着的时候。等我长大了一些也开始干农活，挑水、种地，我都会。等到了上学的年纪，我就开始半农半读，边干农活边读书。
我家有6间瓦房，屋子虽然不少，但是人口更多。我母亲有6个孩子，我大哥更是先后有了13个孩子。我母亲的床是雕花的比较好，所以我大哥结婚时就把这张雕花的床和屋子一块给了他。这样我小的时候就一直和母亲睡一个床，一直到12岁，我已经长大了，就跟父亲睡在一起。
童年游戏
我们的村子很大，人也很多，因此和我同龄的孩子也比较多，平常我就和他们在一起玩耍、念书。
我的一个同桌叫吕庚祥，他是我最好的朋友之一。我们俩学习水平、年龄都差不多，又是同桌，所以经常凑在一起。我们白天出去打猪草，晚上捉萤火虫、蛐蛐，春节放河灯，夏天捉知了、蝴蝶、蜻蜓。我们把萤火虫捉到瓶里，说是鬼魂，吓唬人。
童年还是很快乐的。
童年爱好
我小时候是一个不太喜欢打闹的人，我爱读书、爱听书，喜欢听戏。我们村里有个说书人，他讲《三国演义》《聊斋》和《水浒传》等。说来奇怪，他一字不识，却能把这些书完整地讲出来，而且把握得很到位，讲得绘声绘色，兴之所至，还会“手之舞之，足之蹈之”。我特别喜欢听书，每到夏天的晚上，全村阖户出动，拎把小凳子，手摇蒲扇，就坐在晒粮的打谷场里听他说书，我自然也不例外。打谷场边蜿蜒流过的河水“哗哗”作响，掺着夏虫的鸣叫，说书人铿锵有力的声音就在这夏日农村的夜里传出，着实令人着迷。除了长篇的名著，他还讲一些谚语或是有寓意的小故事，比如“头悬梁锥刺股”、“萧何月下追韩信”、“四郎探母”等。我爱学习，我有求知的欲望，所以虽然听戏的时候还很小，但已经能大概听懂故事里的寓意。这些戏我到现在还记得。我哥哥会拉二胡，也会唱戏，至今我还能时不时地哼上两句，回味一下。