江南水乡
在梦中醒来，我置身小船中，穿越了记忆的回廊。
睁开惺忪的睡眼，眼前的光景让我不禁震颤：船下的河水浪恬波静，水天一色；两岸的房子青白小巧，恬静自在；岸上人来人往，一条条航船慵懒地歇脚岸边，在淡淡的雾霭中相映成趣。
恍然发现，这里是我的故乡。水，俨然化身为故乡的魂；而人，则成为故乡的希望。
我叫陈鹤鸣，名字取“一鸣惊人”之意。1934年2月14日，我出生在美丽的家乡——走马塘村。
我的家乡位于浙江省宁波市鄞州区姜山镇最南端。鄞州区、姜山镇历史十分悠久。而身为宁波市十大古村之一的走马塘村，在历史长河的浸润下，文化底蕴愈加芬香四溢，引人入胜。
“据《四明走马塘陈氏五房谱》记载，走马塘陈氏自北宋端拱年间（988-989）从江苏长洲迁此歇脚居住——它十十足足已经存在了千年之久。”[1]
祖居走马塘里宅全图
这里是一方神奇的土地，既热情，又浪漫。
走马塘，村如其名，古色古香。冷眼静观，我的家乡与一般的江南水乡别无二致，小桥、流水、人家，和谐淳朴，赏心悦目；然而，踏足古朴小巷，强大的人文气息便在斑驳的墙隙中、幽湿的旧石窗下暗自散香，沁人心脾。仿佛连路边的青苔藓也沉淀着历史的积韵。
古村既开放、又封闭。村庄四周清流交错，河道宽阔，自古以来，既可作为灌溉、生活水源，又可行舟楫之利，交通便利。其中，当属村西的君子河名声响亮。古联有据：“先生塘隐先生柳，君子河开君子花”。所以，走马塘又名先生塘。
古代桥少，利用吊桥的设计，可以阻止敌军渡河。因此，河道自来便是天然的军事屏障，村中桥墩的凹槽设计也证实了这一点。所以，每逢战事袭来，河水便无声地成为村子坚硬的保护壳。掩去了硝烟战火，走马塘依旧清秀可人。
河流缓步入村，贪恋景观之处，河槽自成。河槽中最有名的当属蟹肚脐，横亘在村庄的中央，因形状酷似螃蟹的肚脐而得名。据当地老人们说，古时这里是木船集结之地。
岸旁的千年古树，又名“重阳树”，每每游人过往于此，必会驻足观望。树干苍劲有力，枯老的树干嶙峋有致，但不乏仙风傲骨之态。经历了千年的风雨，树身与支撑它的石柱早已融为一体。不知为何，每当看到它们相互依偎在夕阳下的身影，总有种万物皆空的空灵之感。
村中的荷花池可谓是一道美景。池中荷花繁多，四季景致各有不同。夏天的景色最美：一朵朵荷花绽放笑颜，娇羞欲滴；明艳的粉色和白色，配上绿油油的荷叶，让人顿有心旷神怡之感，不禁放肆地吸取夏天的气息。出淤泥而不染的荷花被陈氏族人奉为族花，告诫一代代陈氏后人为官要清正廉明，为人要超然物外、洒脱自如。
走马塘村的明清古建筑和荷花池
陈氏先人建造的水系，较为科学合理，不仅形成了较为完备的军事防卫系统，还具有引水、蓄洪、排涝、防火、航运之利。我身为后代，十分赞叹祖先的智慧。这方水土造福了一代代的走马塘人，而我们自己也终会成为历史，寄望后人。
老巷古房
家乡不但风景秀美，而且历史风韵至今犹存。
“老巷古房石花窗，宗祠祖像遗忠堂。”我绞尽脑汁，自对了两句。显然，这些元素并不能概括家乡的全部历史积淀，但却是我回忆中几抹最明丽的色彩。
走马塘村中的古建筑与河流
村中河道四通八达，不少民居依水而建。老建筑傍依深暗的河水愈显古远，终日与倒影相伴相随。高耸的马头墙虽失去往昔的气派，但那份孑然的清傲依然尽显威严。拾级而下，脚下清流暗涌，身旁古壁散发着幽远的清香。人在画中，黑白的冷寂、高低的映衬，诉说着历史的沧桑。
青砖墙、石板路，小巷悠长狭窄，意味深远凝重。墙壁隔巷站立，无言地相望，仿佛在透过静谧流淌的时光互诉衷肠。墙脚处稀疏的几抹新绿，与蓝天和青砖瓦砾相映成趣，既调皮，又和谐。
青砖层叠，新旧不一，但从不同的色彩中便能洞察历史的遗迹。个别青砖上低调地雕刻着花纹和古字，虽然残缺不全，但传递的历史感却足够厚重。走进民居，古旧的木结构房宅本色依旧；被新漆覆盖的木梁掩盖不住沧桑，下方敦实的石墩撑起了家中古朴的脊梁；砖刻、木雕、石雕精美如昔，零星地散落在宅中的各个角落，令人惊叹不已。
走马塘村已存在千余年，至今村中仍保留了大量明清时代的民居建筑。每每置身其中，好像回到明清时代，一幕幕原汁原味的乡村风情画面不停地撞击着我的感官。不仅如此，耳边仿佛隐约传来小贩的叫卖声，村中妇女洗衣的潺潺水声，还有孩童玩耍时的笑声……
村中宗祠林立，昭示着先代家族的繁盛，家族注重祭祀，沿袭宗法制的痕迹明显。祖堂中较好地保存了10幅祖宗画像，这不仅是重要的史实资料，而且在精美的工艺包装下，这些画像堪称珍品。
祖堂和民居中保存着精心雕凿的石花窗。除了早已家喻户晓的刻有“八仙”人物和文字“乾坤”的石花窗，还有雕凿吉祥图案、花卉等图形的石花窗。以石为窗创意巧妙，而开闭自如的石花窗实属一大创举，成为了走马塘人的骄傲。
家乡那种雅致的美丽，那种曲径通幽的历史感，并不是我仅凭一只秃笔就可以描述的。
清丽的风光，即便是惊鸿一瞥，必将魂牵梦绕。
甘醇的历史，纵然是随心一嗅，也必将难忘终生。
这就是我的家乡。
中国进士第一村
走马塘是一块福地，地灵、人杰。
从始祖矜字辈开始，走马塘陈氏辈分字序共排列了七十二代，在此谨以第二十九代到第四十代为例：
祖烈俞隆，贤後效顺，余庆惟宏。
我是陈氏宗谱中的第三十三代世孙，按辈分，隶属贤字辈，因此，我的小名是“贤哉”。
陈氏宗谱做得较好，最重要的作用就是便于后人了解历史。像我的家乡走马塘的历史，如果感兴趣可以查阅，过去老祖宗做过什么，现在发生的变化，都可以了解一些。陈氏子孙一翻家谱，就可以道自己是哪一代，十分便利。
由此可见，走马塘穿越千年风雨，是有据可依的。
先人注重历史遗产保护的前瞻性，折射出陈氏家族的知书达理。
走马塘享有“中国进士第一村”之美誉，旧时官员行至牌坊处，无论官位高低，“文官下船，武将下马”。村中现今的牌坊是新修的，巍然挺立，延续着历史的气魄，传承着陈氏家族的意气。
我曾经在某报纸上阅读了一段文字，精辟地记录了家乡人才辈出的历史，在此仅摘录一段，作为参考：
时姑苏长洲人陈矜知明州，卒葬鄞南茅山，其子陈轩为守父墓遂举家迁至茅山南五里的走马塘村。陈轩定居后，子孙鳞集，耕读起家，守诗书礼乐，坠忠孝节义，“封王封侯，任师传历，中书入翰林，都堂教国子，任尚书侍郎，掌太常光禄，充鸿胪，居大理给事中、节度使，知郡知军不可胜数”。